之福啊。”

“殿下您言不由衷呢。”芙蓉說道。

“怎麼？你真是本王肚子裡的蛔蟲？”蕭繹一驚。

“殿下的意思奴婢知道，‘既生瑜，何生亮？’是不是？”

蕭繹一愣，不但沒有生氣，反而大笑，“哈哈哈，你這個鬼靈精……”

“不過，殿下在奴婢的心裡是最好的，誰都比不上殿下！”

“真的？”蕭繹的臉和芙蓉湊得越來越近了。

“殿下，您不記得了。奴婢們最愛聽蘇嫫嫫講您聰慧過人的事。聽說，您五歲時聖上問您會什麼，您說會《曲禮》，聖上不信，結果您一字不差地背過，聖上龍顏大悅，左右皆驚異不已。以您這樣的才智，怎會久居人下呢？”

耳邊又傳來蕭繹爽朗而滿足的笑聲。我的心卻在痛，和我在一起這些日子，愛就象綿綿的溪流，雖甘甜綿長，卻不曾這般的清醇。他何曾笑得這麼開心，這麼放鬆過。

“說得好，芙蓉，就你這張小嘴能哄本王開心……來，趁本王高興，再唱一首《折楊柳》①。”

“是，殿下，奴婢恭敬不如從命了。”

“……巫山巫峽長，垂柳復垂楊。同心且同折，故人懷故鄉。山似蓮花豔，流如明月光。寒夜猿聲徹，遊子淚沾裳。……”蕭繹以杯筷為磬，敲擊而和之。

別離而傷感的意境被芙蓉的歌聲詮釋得彷彿置身其中，不知為何要唱這首調子。也許是因為身為皇子的他，身居高處而無法逾越，一切都無法填補他那內心的孤獨吧。

我跌跌撞撞地回到內室的時候，已經遍體冰涼。

冰兒正在發急，滿屋的侍女都在發抖，當看見我如影子一樣飄進屋裡，方才如獲重釋地問道：“您到哪去了？急死奴婢們了。湯熱了又涼了，這可怎麼好？”

我搖頭說：“讓大家都退下吧，冰兒，你也去吧，我想自己安靜一會兒。

冰兒還要再說，但看到我蒼白的臉，終於嘆了口氣，離去了。

一個人倒下，心被劃傷的感覺是那樣的痛不可忍。淚，無聲地滑落在柔軟的，細膩的，繡著鴛鴦戲水的錦緞上。

黑夜裡，彷彿有一種無形的力量在聲嘶力竭地撕扯著我的全部。我拼命地掙扎，渾身的刺痛就象那次在冰水裡的感覺，痠麻，腫脹，無法呼吸，無法擺脫。旁邊的燭火妖媚地搖擺著，如金蛇不停地吐著細長的芯蕊，彷彿在試探著要吞噬這世上的一切。

淚被凍結了，取而代之的是一身的大汗。我渾身發燙，彷彿周圍燃起了熊熊的火焰，燃燒著，燃燒著。我想喊人，張了張嘴，卻什麼都喊不出來。

注①：《折楊柳》為蕭繹所寫。言遊子情思，婉約多姿，傷而不怨，如此五言已與近體五律相差不遠了。

第七章　憑欄十里芰荷香（二）

“王妃……”明珠和冰兒的呼喚聲響在耳邊。我還沒有被焚燒成灰燼嗎？昨日的心已化成灰，頃刻間隨風湮滅在迷濛無盡的濁世晨曦中了。

我睜開了眼睛，原來還活在這人世間。

“哎呀，您醒了，太好了。都怪奴婢沒有照顧好您，讓您中了風寒，身子燙得嚇人。剛已經派人去請御醫了。”明珠緊張地說。

“明珠，”我勉強起來，很鄭重地說道：“不許告訴殿下，誰也不許，聽到了嗎？”

“這，王妃……”明珠猶豫著，不敢吭聲。

冰兒哀傷地看著我，沒有堅持，端過水盆，拿起手巾，幫我洗漱，我感激地看了她一眼，嘴角露出了一絲微笑。

我掙扎著坐起來，戴上了一支別緻的玳瑁釵，穿上了一件藕花裙，堅持自己描了一雙遠山眉。雖覺氣力不濟，但心裡有一個聲音告訴自己，堅持，再堅持。冰兒給我披了一件紫色的雪氅，我病弱的臉