“剛才那麼大火呢？居然不見了！”

“水鬼在哪？莫非逃回了井中？”

張庭眼眸一凝，推門大步走出，在眾人吃驚眼神中，來到水井旁。

他低頭看去，便見井沿上，出現火燒痕跡，龜裂如蛛網。

伸手輕輕擦拭，指尖出現焦黑，仔細嗅去，正是頭髮被燒焦的味道。

呼——

他心頭一鬆，大聲道：“水鬼已經伏誅，眾位可以出來了！”

“死了？”

“嘶——真是火燒的痕跡，難道剛才那大火，只針對鬼物？”

“當真是神符啊！”

眾人看向洪剛，他急忙擺了擺手，正要解釋什麼，便見羅冠站在人群后，輕輕搖頭。

“呃……那個，此符籙是高人所贈，在下既然擔任商隊的首領，自當保護各位安全，乃份內之事。”

眾人聞言，頓時連聲誇讚。

唯有張庭，方才無意一瞥，此刻眼神閃了閃，並未多言。

大半夜受了驚嚇，又或者擔心再出意外，商隊眾人短暫商議後，決定晚上就不睡覺了。

客棧掌櫃親自上陣，為眾人準備酒菜，“免費，今日一應開銷，全部都免費，算是向各位道歉了。”

眾人大笑，氣氛熱烈。

洪剛被圍著敬酒，饒是酒量驚人，很快也有些醉了，他苦笑一聲團團拱手，“眾位，眾位，在下說了，符籙乃高人所贈，各位要謝，便在心頭默唸就是，我真不能喝了，明日還要趕路。”

見狀，眾人才紛紛散去。

洗了把臉，洪剛提著酒壺，來到角落一桌上，見幾人看來，他急忙道：“雖有驚無險，但還是商隊考慮不周，讓幾位受驚了。”

他敬了張庭一杯，又寬慰了老人與蓮娘，最後看向羅冠，雙手舉杯，“打攪先生休息了，先生勿怪，我幹了此杯，先生隨意。”說罷，仰首一飲而盡。

羅冠笑了笑，也將酒杯喝乾，“洪大哥隨意就好。”

洪剛原本是想在這坐下，但隱約覺得，桌上的氣氛有點古怪。他略微遲疑，還是拱拱手，道了聲抱歉轉身離開。

“周老哥，之前看你動手，以前當過兵嗎？那一手劈斧手段，當真凌厲不凡。”張庭突然開口。

老人姓周，聞言沉默一下，點點頭，“是啊，那都是二十年前的事了，我曾在襄龍衛中服役，參加過先皇晚年幾次平叛，也算死人堆裡爬出來的。”

“哦？是泗水皇糧案，跟龍湖大盜造反那幾次叛亂？”張庭面露驚色。

老人道：“不錯。”

“我曾聽師傅提過，鎮壓過那幾場叛亂的兵將，只要有點功勞，都能有不錯的前程，周老哥的情況，似乎不太一樣。”

老人道：“臨論功行賞前，我犯了軍規，好在上官作保，容我將功折罪，才沒受軍法處置。”

“爹，你別喝酒了，大夫之前說了，你身體不能再喝了。”蓮娘擔心的開口道。

老人搖頭，“就今天一次，過了今天，爹聽你的，再也不喝了。”他舉杯，“張大人，多謝您今日出手，若不是大人，蓮娘怕是已經遭了毒手。”

張庭眼眸微眯，“好說。”

兩人對碰，又是一飲而盡。

老人閉上眼，臉上一陣泛紅，似酒氣上湧，幾息後睜開，“老夫名叫周深，只是這個名字，已經好多年不用了，老夫這也有個故事，不知張大人願不願意聽聽？”

張庭道：“周老哥請。”

“二十年前，村中有一對年輕人，彼此私定終身，可不等完婚，朝廷徵兵旨意下達，年輕人被迫奔赴戰場，臨行前與女子約好，最遲兩年便一定回來與她成親。”

“兩年後，年輕人運