你率領二十餘名精明強幹之士悄然潛行至蔡家大院附近展開偵查行動。此次任務至關重要，你們不僅要密切留意車縣尉的資訊，更不能放過任何有關劉知州的蛛絲馬跡。”

徐建神情嚴肅地點頭應道：“大人放心，屬下定當不辱使命！”說罷，他便領著眾人如鬼魅一般悄悄地向著蔡家大院進發。

抵達目的地後，他們小心翼翼地分散開來，藉著夜色的掩護，對蔡家大院周圍進行仔細搜尋。然而，經過一番探查，卻發現大院內出奇地安靜，沒有絲毫異樣之處，彷彿一切都沉浸在沉睡之中。

徐建不敢掉以輕心，又親自帶人繞著大院巡查了幾圈，確認無誤後才匆匆返回向溫知縣稟報情況。

聽完徐建的彙報，溫知縣眉頭緊鎖，心知如此下去恐怕難以有所收穫，再堅持亦是徒勞無功。無奈之下，他只得將最後的希望寄託於劉文昌以及州里的援兵身上。心中默默祈禱著劉文昌能夠平安無事、奇蹟般地現身，同時也盼望著州里能迅速派遣大批兵馬前來支援，以便一舉攻破蔡家這個盤踞一方的惡勢力巢穴。畢竟，他深知僅憑尉司衙門那區區二百名士兵，想要對抗蔡家實在是以卵擊石。因此，早在出發之前，他便已派出快馬加急向州里報送訊息，懇請州里速速調遣兵馬前來接應。

且說那劉文昌與他的兩名隨從被蒙汗藥麻翻，不知過了多久，當劉文昌悠悠轉醒時，只覺得頭痛欲裂，四肢發軟。他強撐著身子坐起來，環顧四周，發現自己和兩名隨從竟已身處一個陰暗潮溼的地窖之中。

劉文昌不禁苦笑一聲，心中暗自懊惱道：“真是沒有想到啊，這個蔡老七竟然如此的心狠手辣！全然不將官府放在眼中不說，就連我這堂堂道士也不放過。看來，此次確實是大大低估了他們的手段和膽量。”

此時，地窖內瀰漫著一股腐臭難聞的氣味，讓人作嘔。頭頂上方只有一塊狹小的木板作為出入口，透進來些許微弱的光線。劉文昌試著呼喊求救，但回應他的只有死一般的寂靜，真可謂是叫天天不應，叫地地不靈。

不過，劉文昌並未就此絕望。他深知，如果這些歹人不想讓他們活活餓死在此處，必定會前來送飯。於是，他壓低聲音對兩名隨從說道：“兄弟們，咱們暫且忍耐一時。待他們送飯來時，大家都要打起十二分的精神，留意周圍情況，一旦尋得良機，便果斷出手殺出去！”兩名隨從聽後，連連點頭，表示定會聽從吩咐。就這樣，三人靜靜地等待著時機的到來……

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