意思，所以她不曾對我如何。在我跟前，她先後打死、打殘了四五個丫鬟，我怕了，想換到後院去灑掃，她竟對我也下了毒手。”

初夏道：“我問過幼圓，她說你是因為生了重病才被挪到莊子裡的……”

“生了重病？”醜奴冷笑道：“我初時也只當自己是生了重病，被人抬出府外的那日，好巧不巧讓我知道了真相——初夏，我這不是生病，是被她下了毒了。好在發現地早，不然我早就又聾又啞。到了莊子裡，我終日惶惶不安，就怕她哪日想起我，怕我洩了她的秘密，再把我殺了，我便想著要逃跑，哪知被她發現了，她讓人狠狠打了我一頓，隨即便把我賣到了窯子裡……最下等的窯子，簡直是人間地獄……”

醜奴說著，渾身戰慄起來。初夏捂著嘴，幾乎說不出話來。醜奴好不容易冷靜下來，又道：“有一天，我又逃了，一路逃到了蘇州，栽在了花想容的後門。是花想容救了我。”

“姐姐好不容易逃出虎口，為何又要陷入狼窩？”初夏痛心道，“你的臉又是……”

“這世間哪一處是乾淨的。這裡好吃好喝，為何我不在這裡。我對花想容說，我不想接客，她便對我說，只要我的臉毀了，我這輩子只會是個婢女，所以我化花了了自己的臉。”她平靜地像是在說旁人的事情。

宋研竹渾身打了個戰慄，屋裡的聲音漸漸小了下去，她不忍心再聽，抬步去了廚房。

那一廂，陶杯正蹲在爐子邊上燉藥，見宋研竹過來，輕輕“哼”了一聲，不打算理她。陶盞自個兒先站起來，恭敬地叫了一聲“二小姐”，抬手推了一把陶杯，低聲道：“叫人吶！”

才不要……陶杯腹誹著。陶盞再推，陶杯怒了，站起來蹙眉道：“都是她害得咱們少爺成了這樣的！我陶杯什麼都不認，只認咱們少爺。誰對咱家少爺不好，她就不是好人！”

說完臉一偏，又哼了一聲。陶盞大窘，忙對宋研竹道：“二小姐莫怪，他這兒……”指指腦袋，“有時候不太靈光！”

“你才不靈光呢！”陶杯啐了他一把，陶盞趕忙捂住她的嘴，對宋研竹嘿嘿笑。

宋研竹也不說話，搬了個杌子坐在一旁，盯了藥罐子看了半晌，對陶杯道：“你家少爺看著挺堅強的，其實最怕苦。你若要給他吃這個藥，最好多放些冰糖……他那樣挑食的人，怕是連藥都要挑的。”

“要你管！”陶杯倔道，宋研竹笑笑，轉身走了，就聽陶盞捂住陶杯的嘴，低聲叱喝道：“你是不是傻，你是不是傻，你是不是傻！就你這樣嘴欠的，在話本子指定活不過兩頁，一出場就得被主子賜死了！若是少爺好了二小姐成了咱們少奶奶，我看你到時候往哪裡跑！”

宋研竹回了屋，張氏早就備好了熱騰騰的飯菜，見宋研竹回來，又是露出一副十分內疚的表情，平寶兒捱上來壓低了聲音道：“李大哥李大嫂這幾日寢食難安，店門都不開了……李大哥說他犯了這麼大的錯，沒臉再開這個店，收拾了包裹趁夜就回建州負荊請罪去！”

“糊塗！”宋研竹揚聲道。張氏嚇了一跳，宋研竹忙勸道：“李大嫂，你趕緊去吧李大哥拉回來。這事兒原本就不賴他。旁人若是要算計，定是見縫插針，咱們防不勝防。眼下這樣亂，若是李大哥走了，咱們這一院子的女眷誰來保護，誰來照顧！”

“小姐，我們就是覺得對不起您……”張氏眼淚汪汪，宋研竹嘆了口氣道：“我住在這兒這些日子，二位待我們甚好，若是李大哥李大嫂還當我是自家人，便留下，李大哥若是執意要走，我也不攔著，這就收拾了包裹也走吧！”

平寶兒拉著李大嫂低聲道：“趕緊讓李大哥回來吧。這事兒小姐原也不想宣揚出去，若李大哥執意要去建州，原本沒出什麼事兒，到了老爺夫人那，都要變成天大事兒。到時候幫不了小姐