殺突圍人員，要想渡江，唯有繞道上海乘輪船至海門縣青龍港。這批突圍人員共有十八名，其中有許多是軍部的中、高階幹部，故此行動代號被稱為“十八羅漢”。

但是，如何將十八羅漢從無錫護送到蘇州，無疑是一樁艱鉅的任務。

兩地間雖然只有一百多里路，但封鎖嚴密，根本無法武裝護送。經再三商量，“十八羅漢”全部偽裝成跑單幫的小商人，分散開來從鄉間徒步穿越，由老魯單槍匹馬一路護送。

這一次，“十八羅漢”攜帶日用品進入無錫與蘇州交界處的滸墅關，與當地農民換成大米後進入蘇州。途中碰到土流氓，他滿嘴黑話地跟人家稱兄道弟，拍胸脯發誓日後一定要八拜為交，不求同日生但求同日死云云；碰到民團、自衛隊的盤查，他油嘴滑舌地亂拍馬屁，實在不行就偷偷塞幾個錢了事……平安到達蘇州後，“十八羅漢”分成三撥，在城中分三處找棧房住下。但沒想到海棠組內出了叛徒，若不是接頭之時留了個心眼，讓一名新四軍團長扮作舊書販的樣子跟隨其後觀察動態，那就徹底砸鍋了。

“看來你小子不打算開口了是不是？”齙牙在一旁尖厲地咆哮道。“好吧，不識相吃辣椒醬，來人，上川菜。”

老魯的口中被插進一隻鉛皮漏斗，嗆鼻的辣椒水猛地灌下，由於鼻孔已被捏住，一小部分嗆進了氣管，令人覺得現在鑽進兩肺的簡直就是熔化了的鐵流。

一聲猛咳，些許辣椒水噴吐出來，濺到了齙牙的身上。

齙牙看看被弄髒的衣服，嘴裡罵聲“日得個娘”，氣惱地揮起拳頭擊向老魯的頭顱。

眼前一黑，老魯什麼都不知道了。

二、自告奮勇

看看時間已經不早，齊依萱趕緊開始穿衣打扮，準備出門。

說是打扮，其實也是巧婦難為無米之炊，梳妝檯前除了還有半支眉筆，其它香粉、口紅之類的基本設施盡付闕如。好在齊依萱自信自己天生麗質，眼下單用那半支眉筆勾了下眉毛，鏡子裡一照，照樣顯得乾淨利落、端莊嫻雅，看上去既像大家閨秀，又像剛畢業的大學生。

傍晚時分，街上行人多了一些，但大都來去匆匆，似乎身後都跟著債主。齊依萱走出滾繡坊，前行不多時便來到了南石皮弄。

踏進“昌明電料廠”的大門時，恰逢工人放工，正三三兩兩走出廠門各自回家。齊依萱站在車間門口翹首等候，但卻遲遲不見孟松胤的身影出現。電料廠的規模不大，廠房也很簡陋，主要是以半手工的方式生產“大力士”牌乾電池。

“齊家小妹，等情郎來了？”一位頭髮花白的老者笑呵呵地招呼道。“來，進來等吧，孟松胤在實驗室裡忙了一下午，大概把時間都忘了，我去叫他一聲吧。”

齊依萱客氣了幾句，跟著老者走進空無一人的辦公室，在門邊的一張椅子上落坐。

“那間屋子就是實驗室，小了點，也破了點，”老者指著一扇小門不好意思地說，“不過，別看這間實驗室其貌不揚，在滬寧線上名氣還不小呢，吃電池飯的人都知道我們昌明電料廠有個技師名叫孟松胤，本事跟上海灘上的洋人比也不遑多讓。”

“吳老闆，看你把他誇得跟朵花似的。”齊依萱笑道。

“這小子脾氣真是呱呱叫，要是我有女兒啊，第一個許配給他，”吳老闆認真地說，“齊家小妹，你也快畢業了吧？依我看，畢了業就趕緊結婚，留神孟松胤被別人家搶走。”

“唉，醫學院早停課了，聽說要搬遷到內地去，我都在家晃盪一個多月了。”齊依萱答道。

“唉，這年頭，亂成一鍋粥了。”吳老闆搖頭嘆道。“對了，我去叫他一聲，這書呆子一忙起來就不知道時間。”

“不用叫了，反正我也沒什麼事，昨天說好一塊