小龍答應一聲，揮掌拍開了張堯的穴道。

張堯長長吁了一口氣，沒等海雲詢問，便回答道：“這兒是宮內值勤劍女們休息的地方，由左邊通路出去，有一條路可到前谷，再過去就是前宮門了，這是唯一出宮的路徑。”

海雲道：“既是值勤劍女休息的地方，怎麼看不見一個人呢？”

張堯道：“這個……小的就不知道了。或許宮裡發生什麼重大事故，她們都奉命前去伺候了吧？”

盛彥生突然介面道：“宮中劍女共有多少？平時值勤的有多少人？”

張堯道：“除去後宮婢女不算，值勤劍女大約二百多名，分三班輪值，每班大約七八十人不等。”

盛彥生道：“她們只負責內宮警戒嗎？”

張堯道：“是的。”

盛彥生又道：“由這兒到前谷，還要走多久？”

張堯道：“如果途中沒有阻礙，頓飯功夫就可以走到，不過……”

海雲忙道：“不過什麼？”

張堯道：“這段路，也是全宮戒備最嚴的一段，途中不僅道路紛岐，關卡重重，而且遍設警鈴，只要一處通不過，全宮都會發出警訊。”

海雲道：“發出警訊有什麼後果？”

張堯道：“宮中道路密如蛛網，其中有些是正確的通路，有些卻是疑道，設著許多活動門戶，由一座總機鈕控制。平時封閉疑道，開放通路，故能往來無阻，一且發生警訊，活門轉變，立即將甬道封閉，開啟疑道，全宮都變成死路，那就萬無脫身的希望了。”

這番話，只聽得海雲倒抽一口涼氣，心裡恍如塞進一團冰塊，半響說不出話。

小龍輕嘆道：“難怪咱們上次奪劍硬闖，轉來轉去都是死路呢！”

張堯道：“所以小的說脫身的希望太渺茫。你們能夠蒙得過地牢守衛，卻無法瞞得過那些劍女的盤查。”

小龍道：“難道那些臭女人比你們劍手更精明？”

張堯搖頭道：“倒不是她們更精明，而是宮規限定，地牢守衛劍手只能到這座大廳為止，不準擅進內宮，你們必須把我交給值勤劍女抬進去，否則便會露出馬腳。”

小龍不覺一怔，愕然望著海雲道：“海大哥，這該怎辦？”

海雲皺眉不語，滿臉俱是憂慮之色。

盛彥生神色凝重地說：“既然難免被識破，只有一個辦法了。”

小龍忙問道：“什麼辦法？”

盛彥生道：“放棄舁床，咱們再擒一名劍女領路。”

海雲介面道：“這樣等於硬闖，太危險，也不容易成功，我想……”

語聲微頓，忽然問道：“張朋友，你可知道那控制活動門的機關在什麼地方？”

張堯道：“在通往後宮的一間鐵屋中。”

海雲道：“那鐵屋離這兒有多遠？戒備情形如何？”

張堯道：“由右首通路往前去，經過三道門戶便到了，不過，那兒有十名劍女負責防守，又有警鈴分達全宮，屋門由機關啟閉，如無特別通行金牌，任何人都進不去的。”

海雲點了點頭，毅然道：“好！咱們就先去那間鐵屋吧！”

小龍詫道：“海大哥，那鐵屋的位置正好和宮門方向相反，這樣豈不是越走越深入了？”

海雲道：“我知道，但咱們若不毀掉那些機關，根本無法走出金蚯蚓宮。”

接著，又向張堯說道：“為防萬一事敗不使你受到連累，咱們只好再閉住你的穴道，張朋友，多多委屈了。”

張堯苦笑著點點頭，默然不語。

海雲將舁床交給小龍抬著，親自點閉了張堯的啞穴，臨行前，又將廳中懸掛的長劍全摘下來，一一拗斷譭棄。