面對這種紛爭，最高權位的君王沉宴，卻做了一樁令人無法理解，卻足夠膽寒的事情——

他以雷霆之腕抓捕了所有聽信這種謠言的人，上至一品官員，下至尋常百姓，拖到驚華宮門口杖責。若認罪則放還歸家；不認罪，就一直打到氣絕。

至於占卜出來的「三星」就更好解決了，沉宴下令把觀星閣內所有弟子下獄，每日殺一人。若殺到最後天宮中的「貪狼星」還沒有滅去，才能說明楚淵就是觀星閣裡的那個不詳之人。

數日內，星野之都內死去人數愈萬，每天都有無數慘叫和唾罵在驚華宮之外此起彼伏。

剛剛經歷過毒患的王都，實在經不起任何折騰。沉宴這麼一手下來，盛泱國脈幾近斷絕。

楚淵的求瑕臺離行刑點很近，他每日聽著驚華宮外的杖責和哀哭聲，都靜默很久。

他試圖去找沉宴撤回成命，但沉宴根本不見他。逼得急了，才丟下一句：

「朕心裡愛你，願拿天下換你，莫要犟了，回求瑕臺養著吧。」

楚淵在宮門外靜立了一整宿。

直到第二天紅日初升，薄薄的晨曦灑下來，侍候沉宴上朝的宮人遞進來了楚淵的辭絕書。

「羨魚為眾矢之的，不值得君王以江山社稷庇佑。今歸思南山，願祈君安。」

願祈君安。

多少年的知己陪伴，最後落下句讀的，只有這四個字。

七殺手指夾著楚淵的辭絕信，似笑非笑，在指尖轉來轉去。

他想果然是這樣，這個人的軟肋和死穴，都太過明顯和容易拿捏。

求瑕臺空去的時候，沒有人知道楚淵臨行前想到些什麼。

只聽人說，他最後什麼也沒有帶走，就如他從前帶著一張琴，一襲雪衣來到星野之都的時候那樣，離去的時候他也同樣沒有從星野之都帶走任何俗世人間的賞賜之物。

「師父……您曾後悔過麼？」

駛出驚華宮的車道上，一輛再簡樸不過的馬車中。最後留下的那名觀星閣小侍僮問楚淵：「入世七年，耗散一身靈力，卻什麼也沒有得到……這一切，可值得？」

「世事與人心，本就是世上最複雜的東西。」

楚淵倚靠在馬車的側壁上，車身的顛簸令他感到輕微的暈眩。

然而楚淵輕微地笑了一下，搖搖頭，說不出是寂寥還是地孤寂說道：

「我自以為參透了星辰，便妄想讀懂塵世。卻不知世間遠有比星辰軌道更複雜的事。在這一點上，是我自妄了啊。錯了的人……也許是我。」

其實從頭到尾，楚淵都確實不是一個善於鑽營政治和人心的人。

他不應當進朝堂，更不應當為沉宴違背觀星師的禁令。可他從前多麼孤注一擲，覺得這一切都能夠被自己掌控。

殊不知沒有任何人能料到未來，而今他再回首望去，才發現事情早已經向著他不能控制的方向發展去。

他和沉宴正在離彼此的初衷越來越遠，越來越遠。

「我不要你為難。」

楚淵深深地呼了口氣，嘆息道。

他注視著自己的衣袖，在心中無聲地對沉宴說。

此刻，在他身側，是空空的只放有一張五絃琴的座位。

在馬車之外，隔著一定的距離跟著一名帶有銀色面具的少年。

他臉上和身軀上留有不少傷，都是在底獄的時候留下的。楚淵本想讓言晉與他一同乘馬車，但是不知道什麼緣故，以往再信賴依戀他不過的小徒兒卻異常沉默地拒絕了。

楚淵將他從底獄帶出來之後，言晉就不再怎麼和楚淵說話，有時候楚淵轉過臉去了，他卻又安靜地看著楚淵發呆。

好像有滿腹的心事一樣。