不開門。”方破陣急道：“什麼三更半夜，天都亮啦。你怎麼還不開門？出大亂子啦！”小禾道：“你騙人，我才不上你的當，說不開就不開。”方破陣在門外急似熱鍋上的螞蟻，跺腳道：“你這丫頭，好端端我騙你幹麼？你要不信，自己開啟窗戶瞧瞧。”小禾聽他語調更加急促，的確不像是在哄人，便下床開啟窗戶，一瞧之下，險些兒軟倒在船板上。只見窗外火箭橫飛，東一枝、西一枝，盡向船身射來；江面上煙霧瀰漫，殺聲陣陣，鼻端更聞到一股難聞的油煙味。忙去開啟艙門，方破陣一閃而入，她驚慌失措，一個勁地問：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？”一抬頭，忽見方破陣神情有異，怔怔地望著自己上身。

她順著方破陣的目光低頭一瞧，“啊”的一聲，慌忙環臂遮住胸口。原來方才她下床急了，身上只穿了件貼身褻衣，胸前裸露出一大片玉肌雪膚：酥胸半裸，乳溝隱現，竟教少爺看了個飽。這一下，直羞得她滿面飛紅，連頭也抬不起來，嗔道：“你看什麼呀？還看，還看，你不是好人！”

方破陣驀然驚覺，臉上也是一紅，道：“快走，快走，逃命要緊！”拉起她的小手，往外便跑。小禾用力一摔，從他手中掙脫出來，嗔道：“呸！我這付模樣，怎走得出去？”回身穿好青布長裙，又將方破陣那件業已完工的新衣衫疊入包袱，這才與方破陣一同出艙。剛出甬道，一枝火箭迎面飛來。方破陣眼明手快，忙將小禾往自己懷中一按，雙手一摟，護住她頭臉及上身。那枝火箭擦著他右耳，呼嘯而過，掉入船身另一側江中。但火箭上滴落的油脂火點，已濺上他肩頭，一觸布衣，立時燃燒起來。他連忙放脫小禾，彎臂去拍打。小禾叫道：“空手拍不得！”揚起手中的包袱，拼命朝他右肩撲打。拍得三、五記，火苗熄滅，冒起一縷青煙。小禾舒了口氣，見方破陣肩頭衣衫已被燒穿一個大洞，肌膚上燙出了兩個大水泡，好生心疼，一邊往上面吹涼氣，一邊問道：“痛得厲害麼？”方破陣本已疼得火辣辣的，聽她一問，道：“不礙事，這點燒傷不算什麼。”

一語未畢，忽聽霍梅意在左舷大叫道：“你們兩個別在那兒磨蹭，不要命了？快到老夫這邊來！”這時大船上已有多處著火，火苗竄起數丈高，方破陣、小禾終究年少，眼見火勢猛烈，事態危迫已極，均覺惶恐。心想霍梅意神通廣大，也許能救自己二人脫離火海，一聽他叫喚，想也不想，拱肩縮背，衝到他身後。霍梅意直立舷旁，神色如常，一見有火箭衝自己這邊射來，便劈掌彈指，將來箭一一震入江中。他寬肩厚背，身材高大魁偉，足可將方破陣主僕遮住。二人躲在他身後，見火箭再也射不到自己，心下稍安。

小禾問道：“霍公公，這究竟是怎麼一回事？你說咱們能逃下這船去麼？”望了望四下裡的火頭，懼意猶存。

霍梅意也不回頭，仍然注視著江面，道：“你問我，我去問誰？但要逃下船去，想來總不是難事！”二人一聽，俱感喜慰。小禾正要問他怎麼個逃法，忽聽“咔嚓”一聲，跟著又是“砰”的一聲巨響，回頭看時，卻是風帆燃燒，連帶桅杆一併燒斷，倒下來砸在了甲板上。排幫眾人見主桅燒斷，驚聲四起。江蟠兒情知主桅一倒，航速驟減，再要衝出官兵的圍剿，那可就更難了，心一橫，慘然下令道：“弟兄們，不必再抵擋了，大夥兒跳水逃命去罷！”眾人早盼他有此一言，發一聲喊，登作鳥獸散，紛紛縱身跳入江中。然而官兵小艇遊弋於江面之上，早有防範，此際霧氣稍散，視距已可達三丈之遠，眾官兵一見排幫幫眾棄船逃命，當即划動木槳，長槍利刃，盡往眾人身上招呼。但聽得慘號厲呼接連而起，也不知有多少人遭了官兵毒手，沉屍江底。

方破陣、小禾聽得江中慘呼聲不斷，驚駭莫名，連臉色也變青了。霍梅意眼見巨舸上火光處處，船板、龍骨斷裂之聲時不時傳來，心知沉船在即，當