宋氏搖搖頭，“誰知道呢？……這女人一看就是個來路不正的，瑤珠，以後不許她進來。”

瑤珠趕緊低低的應了一聲“是”，低下頭不敢再說話了。

然而那孩子的模樣始終在溫華心裡閃現，她從宋氏的房間一出來，就帶著滴珠去了秦掌櫃住的地方，把自己的想法告訴了他，“……我看那孩子挺可憐的，咱們要是能幫，就儘量幫幫吧，到了那樣的人手裡，總歸是沒什麼好結果……”

秦掌櫃點點頭，又問了些別的，比如那兩夫妻是哪裡口音，是做什麼的，那孩子什麼時候上的船，模樣怎樣等等，問完了，他想了一會兒，“買來做個灑掃的丫鬟，行不行？按說依著規矩，這樣的孩子是不許貼身伺候您的。”

“都行，你看著辦吧。”能夠把那孩子弄出來，溫華就已經很慶幸了，哪裡還管他怎麼安排？

秦掌櫃的辦事效率很快，下午他就把那孩子弄來了，只是那孩子明顯受了驚嚇，再加上他一直不肯說話，船上恰好有一位老大夫，秦掌櫃便請老大夫幫著看了看，大夫說喉嚨沒有問題，應該是不敢說話才一直閉口不言。老大夫閱人無數，自然看得出這孩子是剛被買來的男孩兒——雖是男孩兒，卻穿著女裝，其中必有蹊蹺，本來依著他的性子是什麼也不會說的，然而他此次是回鄉養老的，再沒了那麼多的忌諱，同時他也明白紙包不住火，孩子的真實性別早晚會被發現，到時候……於是便將秦掌櫃拉到一邊，低聲將孩子的事說了個清楚明白。

秦掌櫃詫異之餘不忘謝過大夫，“虧得有您指點，本來是打算讓他去我們姑娘身邊做個粗使丫頭，若真是……”他想到這裡，頓時覺得好似一盆涼水澆下，連忙作揖道，“多謝老先生提醒！”

秦池回來就將事情原原本本的告訴了溫華，溫華越聽越覺得稀奇，然而這孩子如今不願意說話，倒也問不出什麼來，再說也不能總讓他穿著一身女裝示人，她當日便找平羽要了一身他穿舊了的衣裳棉襖，拿到自己屋裡改了一番，再讓滴珠給秦管家送去。

當天晚上因為是在一處小碼頭停靠，那對夫妻便沒有離開，直到第二天才離了船。待他們走後，那男孩兒被安排到了平羽的房間和他一起住，眾人問過他的名字，他卻茫然的搖頭，於是只好給他重新起了個名字，因為當時恰好陽光燦爛，便起名叫明晝，隨著秦掌櫃的姓，叫秦明晝。平日裡平羽就丟給他一本啟蒙的三字經——因為他有一次發現這孩子能看得懂，便指著上面的字交給他讀，果然試了幾遍之後就漸漸能發聲了，溫華知道以後也來了興趣，每天定下時間來教這孩子說話，待將近京城的時候，他已經能夠簡單的說些單詞和短句了，比如“吃飯了”、“真好”、“你來”等等。

日近京城，天氣越來越冷了，加上又是在船上，沒有什麼取暖的設施，於是只好把被褥加厚，平日裡能不出門便不出門，好不容易弄來了一簍炭，溫華把所有能找到的手爐都找了出來，差不多一人一個，不夠的便趁著停船的時機去附近村鎮上買來，好歹到達京城御水碼頭的時候沒有人生病。

他們早在離京城還有五天路程的時候就從碼頭附近的驛站裡發信去鄧知信家裡報信，告訴他這一路一來甚是平安，不必掛念，另外將來還有幾天的路程，他們所乘坐的船是哪裡的，有什麼特徵等等，都一一講明。

不愧是天子腳下的碼頭，真可用車水馬龍來形容，他們中午便到達此處了，但是直到晚上才終於泊進船位。

鄧知仁帶著平羽透過別家的船先上了岸，然而等了一下午的時間都沒有等到大哥家裡派來的人，天將黑時船主告訴客人們可以下船了，他們等得焦急，才不得不僱車去了客棧。

找了幾家客棧，他們找到了合適的住處，這裡是平安客棧中的一處小院子，有兩間已經住了人，一間住得