乾淨廚房，見朝英朝益兄弟兩個一邊劈柴一邊溫習今日所學的功課，她就把適才朝益換下來的髒衣泡進水裡，坐在井邊清洗起來，一邊洗衣一邊聽他們講論……夏日的衣裳雖然汗溼的厲害，卻好在是每天一換的，倒也不難洗，洗淨了，將衣裳掛在晾衣繩上抻平，再用竹夾固定，把髒水倒了，她站起身來，偷偷伸了個懶腰，打了個哈欠。

兄弟兩人把劈好了的柴火抱進廚房裡，隨後就來到堂屋，溫華拿了紙筆放在桌子一側，拉著朝益讓他寫下今日所學的新詩。

“青泉家的！青泉家的！”敲門聲響起，聽著像是鄧五奶奶的聲音，宋氏趕緊放下手裡的針線，起身去開了門。

鄧五奶奶進來以後被宋氏讓到了堂屋，幾個小的老老實實的站起身喊奶奶，鄧五奶奶一眼看到站在桌旁的平羽，笑著問道，“這俊小子就是知仁帶回來的？呦，還識字哪，不錯不錯！”說著將手裡的一封信和一個包裹遞給宋氏，“這是今兒里正給拿到我們家去的，讓我給你送來，說是知信從京城寄過來的，驛站的人知道他和咱們一個村的，就讓他帶回來了，你趕緊看看，有回信的話這兩三天就得寄出去了。”

宋氏沒有開啟包裹，先是拆了信封讓朝英幫著念出來，這封信可能考慮到是寫給不識字的母親，因此寫的十分直白簡練，如白話一般，沒有一句拗口的措辭。

簡單的說，鄧知信的這封信裡講了四件事，首先報了平安以後就問候母親和弟弟，又問了家裡的情形，同時因為聽說鄧五爺家對自己家很是照顧，也在信裡表示了對他們的感謝。第二件事是他立了功得了上司的賞識升官了，跟著上司從邊衛調入了京衛，以後不再待在邊關了，第三件事和第二件也有些關係，他的一位同僚提出想把妻妹嫁給他，他沒見過那個女子，但是他去同僚家喝酒的時候見過那位同僚的妻子，確是賢惠的，只是長相一般，他問宋氏同不同意這門親事，第四件算是一份目錄，列舉了包裹裡的物品清單：十兩的官制銀錠兩錠；銀簪四支；上好的菸絲兩包，送給鄧五爺和里正各一包；精繡羊皮護膝兩副，其中一副是給鄧五奶奶的，成藥三盒：有行軍散，“主治暑穢，吐瀉腹痛，煩悶欲絕，頭目昏暈，不省人事，並治口瘡咽痛，點目去風熱障翳，搐鼻可避時疫之氣。”還有一盒“解毒生肌，主治癰疽瘡瘍、發背”的生肌玉紅膏，另有人參一支，標明讓宋氏收好。

宋氏的回信

宋氏聽完了信，面上掛著笑容，眼淚卻流下來了，鄧五奶奶滿面笑容的在一旁勸慰她，“知信進了京城當官兒，這該是多大的榮耀啊，升官發財，媳婦也快娶了！好事呀，他有了出息，你該高興才是！快把眼淚擦擦！”

宋氏的眼淚好不容易止住了，溫華去擰了個溼帕子遞給她，她擦擦臉，笑道，“他每回來信都說自個兒好得很，讓我不要惦記，可他待的那地方終究是……不瞞您說，剛才您一把信給我，我這心裡就跟貓抓的似的……平安就好！平安就好！”說完，動手開啟包袱，裡面是四四方方的一隻箱子，撕了封條，解開上面的繩子，開啟箱蓋，就見一個個紙包或布包整齊的碼在裡面，壓得緊緊的。

宋氏把東西一個個拿出來擺開，取了那兩包上好菸絲和一副精繡羊皮護膝交給鄧五奶奶，請她幫著把其中的一包菸絲轉交給里正，鄧五奶奶客氣了一番便收下了，細細瞧了瞧護膝上的花樣，讚道，“到底是京城的東西，瞧這花樣多精細！”

宋氏給鄧五奶奶添了茶，“五嬸，你且略坐一坐，讓朝英幫我寫封回信，一併交給里正讓他帶過去。”

鄧五奶奶擺擺手，“青泉家的，你先別急，我跟里正打聽了，他是後日去縣城，你還有一天的時間準備呢，今天晚上好好思量思量，看看還有什麼要帶給知信的，明天這時候一併拿過來，讓你五叔給他送過去不就行了？”