看天色，“羅德里格斯爵士，腓特烈管家，快到午夜了，我們馬上出城吧。”

由攝政王后莉拉雅陛下主持的第三次朝會，在父神創世節之前兩天的時候召開，如果放在往年，這時候整個光耀之都都已經瀰漫起熱烈而喜悅的節日氣氛，無論是衣飾奢華、僕役如雲的豪門貴族，還是僅有立錐之地、遮體之衣的貧苦居民，都為這一年一度的節日進行準備，大街小巷隨處都可以看到推著裝滿布匹、酒桶、麵包和燻肉的手推車的店鋪徒工，或是挎著裝滿各色點心的大籃子沿街叫賣的小販。

然而今年卻有所不同，街道上看不到什麼跨籃子的小販，集市裡叫賣食物的攤子也少得可憐，他們的商品質量並不出色，青菜邊緣枯黃蜷曲，胡蘿蔔和蕪菁表皮已經發黑，肉類被風吹了太久，顏色看上去也不新鮮，然而價格卻比往年高了好幾成，讓前來購買的主婦們紛紛發出不滿的咒罵。

然而這並不能夠責怪商販，北方魔災剛平，南方戰火未息，從光耀大道前來菲爾梅耶的商隊少得可憐，運來的物資更是寥寥無幾。要不是港口依然迎來了幾艘來自亞漢和其他國度的商船，這種情況還要更加嚴重一些。可惜那些商船帶來的大多數是平民百姓無法企及的奢侈品，美酒幾乎與黃金等價，鮮果和蜜餞貴比白銀。至於珠寶瓷器之類的東西，既不能吃又不能禦寒，在這個出奇寒冷的冬天裡，即使是王都豪門貴族的購買**也減弱不少，讓那些海商的臉上平添了幾分苦澀。

昨晚難得晴朗的天空又一次被烏雲遮蔽，北風勁吹，細雪夾雜著塵土四處飄揚，顏色宛如餘燼熄滅後的幽冷死灰。讓那些前來參加朝會的貴族們都不禁縮起脖子，一面焦躁不安的走動著，一面裹緊了身上的毛皮大氅，其他書友正常看：。

這次朝會就是在這一片不祥的陰霾之下召開，號角聲吹響報喪似的調子，在灰燼堡壘巨大的陰影之下，王宮的兩扇大門緩緩開啟，有資格進入王宮大廳的貴族們魚貫而入，在溫暖的王宮大廳裡面躲避風雪。隨後前兩次朝會都沒有參加的宮廷總管巴米利楊出現在門前，操著他尖銳而綿軟的嗓音高聲宣佈，“恭迎攝政王后，代國王亞瑟十二世陛下行全境守護者權柄，莉拉雅？塔尼拉爾？雷巴克陛下。恭迎王太子肯？亞當斯殿下，龍王的唯一繼承人，光耀之星！”

十二位身披重鎧的灰燼騎士排成兩列步入王宮大廳，沉重的大戟閃著鋒銳的光芒，繪有王室徽章的盾牌綁在左臂上，灰色的長披風在寒風之中獵獵飄舞。由於七鐵衛已經全部跟隨亞瑟十二世前往南方，所以由這些高階灰燼騎士代替，護送著攝政王后和王太子登上黃金王座。

攝政王后莉拉雅陛下的身上穿著宛如銀色絲綢一樣貼合身體的秘銀鍊甲衫，腰間掛著那把著名的誓約與勝利之劍，置於胸口的右手戴著代表王權的王室璽戒，頭上是一頂和她碧色雙眼極為相稱的金色王后頭冠，不過往日總是洋溢於臉上的明豔笑容則消失得一乾二淨。王太子肯？亞當斯緊隨其後，一身繡著銀線白色騎士裝，肩披鑲有無數金片的高領斗篷，清脆悅耳的響聲隨著他腳步響個不停，王后和王太子俊美的面容和金色的披肩捲髮比頭上的金冠更要耀眼生輝，兩個人都彷彿從精美的畫作中走出一樣。

兩人一前一後登上通往黃金王座的階梯，隨後攝政王后端坐其上，而王太子則站在一邊。十二位灰燼騎士在階梯下站定，轉身面對大廳之中參加朝會的眾位貴族。聽到竊竊私語聲漸漸停止，莉拉雅王后在王座上緩緩轉頭環視大廳，然後語氣輕柔如絲的開口。

“獎勵忠誠，懲罰背叛，是國王陛下的職責所在！我代我的丈夫和君主執掌權柄，不敢有一刻輕慢，今驚悉前方戰局不利，乃是叛徒出賣所致，我深表震驚——”攝政王后的聲音宛如雷霆貫穿大廳，不少貴族都露出驚訝詫異的表情來