樓下對街的喧囂上移開。“如果可以在這裡得到與外族通商的互市權，就等於控制了西北商域的咽喉了。”

任何人第一眼看到這個坐在桌邊的男人，都會覺得他實在是個恰到好處的人。

他身上的衣料足夠講究，但並不金貴，隱隱告訴你這個人身價斐然，又不讓人感到有侵略性；衣袖下的手尤為漂亮，骨節均勻修長，指尖閒閒地託著一把烏木柄扇，看似全無力道，卻始終將其牢牢地把握於手中；他的氣質清貴而不顯得高高在上，城府難測眼神中卻全無鋒芒。但正是這種一分都不能增減、於任何方面都把握得恰到好處的分寸，顯示出它的主人那一種骨子裡帶出來的剋制、矜傲的內騷。

“可是，公子，”他身邊一個眼神靈秀的小廝道：“朝廷是不允許商人在邊境與夷人私下交易的。一旦被查出私開互市，可是流放的重罪，互市監哪裡肯為我們冒這樣大的風險呢？”

“是啊。”蘇回應了一聲，指尖慢慢撫過桌面上一道不起眼的裂痕，“所以，要找到對方防線裡最脆弱的地方，一舉擊破。——上回我讓你打聽涼州的互市監，情況如何了？”

小廝道：“他叫趙竺禎。家世已無從可考，只知原是個賣繒的商人。”

“商人起家？”蘇回輕笑一聲，“原來還是同行。”

小廝道：“他經商的時候就是個就是個無利不貪的狠辣角色，後來憑著積蓄捐得了一個互市監的職位，實際上是借互市管理，行聚斂之實。從那以後，行事就愈發橫行無忌了。對了，前些日子還把一個老司馬侮辱了一番，也沒怎麼，就為一時高興，讓人給跪在跟前，塞了一嘴的金葉子呢，他倒笑得痛快！”說到這裡，小廝皺眉，“明明他的官職就是靠巴結這些人得來的，公子你說，這人究竟是怎麼想的！”

蘇回支著下頦，默而不答。忽然，他輕聲問：“你說，我們與趙竺禎或他身邊的人可曾交好嗎？”

“沒有任何交情。”

“他那個位置，吃請受賄定然是不會少的，我們倒也可以投其所好。只是，綢緞青瓷、珠寶玉器之類，我們有嗎？”

“我們自長安遠途而來，帶上這些貴重物件怕行旅不便。”

“那麼你認為，拓本字帖、茶葉香料這些東西合他心意嗎？”

小廝嗤笑，“他本是一個市井出身的雕青之徒，哪會喜歡這些吟風弄月的文人之物？”

“這樣……”蘇回道，“聽上去，他沒有任何理由替我們做事了？”

“是沒有。”小廝道。

蘇回挑起嘴角。沉吟半晌，他再次側首望向窗外。

場上，女子扮演的妾娘正同韓寶扮演的趙員外一唱一和，醜態百出，玉官手持一支“勸夫鞭”從背後照著“相公”的腦殼篤篤篤連敲三下，圍觀者鬨笑一片。正在這時，另一邊的人群裡有人失聲尖叫，連連退開，只見那走索的謝三兒身子在高絙上打晃幾下，便一頭栽了下來，落地時碰翻了一地樂器道具。

“怎麼回事？”趕過來的鼓佬見那醉鬼還在沙地上迷迷瞪瞪，低聲喊道：“謝三兒，起來呀！讓班主看見，馬鞭子不抽死你！”

這狀況讓其他百戲也無法再繼續下去了，玉官撥開人群一看，便狠狠瞪起眼來，“天殺的睜眼畜生！這是又灌貓尿了吧，他！”說完扭頭欲走，鼓佬慌忙攔住她，“哎，玉娘！你可先別去找班主呦！”

玉官哪肯理睬。鼓佬留她不住，又眼看眾人已經有四散之勢，只好四處拉人救場，奔走之時看見方才扮參軍的那名妾娘正站在人群外，顏彩下的一雙黑眼睛沉靜地看著這一幕。鼓佬忙上前去扯住她的衣袖，“阿蘅，阿蘅，你把衣裳脫了，上去撐撐檔成不？”

她自然明白他這意思，冷淡地白了他一眼，“這兒又不是娼妓兒窩。那麼多女人和