是風塵僕僕的趕過來的；他身上帶著一股子的煞氣，在周圍溫文爾雅的兒郎之中顯得格外的突出，不是個軍爺便是遊俠。

沈家尚武之人，又與她關係匪淺的，便只有她傳說中的哥哥沈庭了。沈十八眼眸一動，只覺得心中腫脹得很，好像有什麼，就要溢位來了一般。

“開始吧。”

十八抬起頭來，大伯母王氏拿起盤裡的木梳子，對著她的髮絲，輕輕地梳了三下，又拿起毛筆，沾了沾盆中的泉水，灑了三次，“宣。”

“沈氏十八女，名靜。身體髮膚，才華名利，皆來自家族，是以，唯家為重，願以一己之力，修兩性之好。居貴不自賤，居寒不自輕，為吾性；居安而思危，居危而先立為吾責。請賜！”

“曇花？花細白而蕊黃，形容少見，沒錯，就是此花，沒有想到，沈十八娘，居然沒有獲賜牡丹，而是這轉瞬即逝的曇花……”

十八娘一愣，曇花？月下美人縱然高貴，卻是遺憾之花，祖母這是為什麼？

她抬頭一看，果然看到祖母手中拿著一隻白玉簪子，簪頭上正是那罕有的曇花，前年祖父院中那株曇花開時，還特意設了夜宴，邀請了他的至交好友來一同賞花。她那時正在一旁斟酒，才有幸得以一見。

“牡丹雖貴，卻為常人所賞，曇花性高，恣意芳華，世人皆道其花期短，卻不知這曇花開得最是圓滿，一瞬即為永生，了無遺憾；十八聰慧得大道，正適此花。”

沈老夫人說著，便將那花簪簪到了沈十八的頭上，“靜兒，祖父為你賜字，書華。”

“禮成！”

若說此前十八娘被賜曇花總讓人覺得詫異，可這書華的表字，卻讓現場的氣氛一下輕鬆起來，這沈家，可是以書香聞名。

果見那王十一郎撫掌大笑起來：“十八娘，這下我九姐可要鬆口氣了，她可是日日對著她那朵牡丹喊卿卿呢，你得了曇花，我們太原的邪風可終於是要散了……”

十八娘一聽，心中頓時一輕，王九娘是她的閨中密友，前兩年得了牡丹，如今正在長安待嫁。

簪花禮之後，便是遊園會，各家適婚的兒郎和小娘吟詩舞劍，論論天下大道，甚是輕狂。十八娘正想上前去見見那素未謀面的兄長，卻瞅見小樓上的祖父衝著她招了招手。

十八娘用手捂了捂眼，今兒個太陽有些大。

這座小樓許久不用，散發出厚重的松油味兒，讓她的心莫名一沉，腳步也變得有些重了起來。

祖父揹著手，站在窗前，依舊保持著適才的姿勢，聽到她來了，緩緩開口道：“可知為何會賜予你曇花？”

十八娘垂眸行了個禮，“十八近日多感不適，畏寒體乏。”她說著，手有些微微地顫抖，她用力的掐了掐自己的手心。

最近她感覺到了，晨起舞劍時，行氣阻滯；夜裡就寢，手腳冰涼；十六今日說她嘴白，可不是嚇的。她先前不敢肯定，可獲了曇花，反倒定了心，她怕是得了什麼難纏的病了。

祖父嘆了口氣，轉過身來，看著十八娘那頗肖自己的臉，狠了狠心，“我沈氏此輩女子，沒有第二個人能伶俐過十八娘你，只可惜，你是活不過十八歲的。”

“大楚改元那年，我遇刺，你娘以一己之力擊退數人，可最後也是寡不敵眾，替我擋了一刀。豈料毒性太大，你娘當場便去了。你非足月而生，天生弱症，在三歲那年，訪得神醫，得一丸藥，若是出嫁前病情無反覆則斷了根，此後與常人無異，若是……也是你的命數。”

“而你的哥哥沈三郎，年幼成名，他是我最中意的孩子，可是也毀在了那一場刺殺裡。”

“刺殺您的人是誰？算了，您不說，我也明白了。”沈十八娘感覺自己的手心熱熱的，想必是掐出了血。

居然，她