到異端銘牌中順數第三的銘牌突然碎裂的時候，他第一時間選擇的，還是立即通知教皇陛下，並且將這件事秘密封鎖起來。

教皇剛剛結束祈禱，準備離開祈禱室，忽然一揮權杖，身著黑袍的第一裁決長的影響在一片濛濛白光中出現。

“見過陛下，”第一裁決長在胸前劃了個十字。聲音沙啞而短促。“異端室排序第三的那塊銘牌。剛剛碎裂了。”

教皇眼中閃過一道異芒，“你們的行動成功了？”

“未知，只知道銘牌碎裂，具體訊息還未傳回來。”

第一裁決長答道。“然而這應與我等沒有關係，那個異端在半個月前才初步確定大致下落，按照預計，帶隊前往的第三聖子還在尋找，這麼快找到並確定準確地點的可能性不大——另外，之前得到對方下落的過程，也過於蹊蹺，當時我們分析，懷疑真實性不大。”

“但現在看來。應該是真的了。我們曾經的合作者，現在的死對頭，躲藏了近百年，竟在這個時候外洩了行蹤——如果不是他有意而為的話，那麼他身邊可能出現了叛徒。”

“難以置信。但或許可能。”第一裁判長沉吟良久，才道。

“但我並不相信他會死在他人手中，晉升失敗的可能性更大……那一位活得不比存世的任何一位傳奇短，他知道了太多不該知道的東西。”

一向以仁慈博愛形象出現在世人面前的教皇，低沉的語聲竟令自認浸沐黑暗汙濁的第一裁判長，都感到微微寒意，他不動聲色，彷彿什麼也沒有聽見。

教皇蒼老的聲音再次傳來，“讓修忒斯確認他的死亡原因，等訊息傳回來，第一時間通知我。”

“是，陛下。”

……

半山腰，頭戴淡金羽冠的新任神使站在殿堂外，仰頭看到天空中劃過視野的一道淡淡白光，如有所覺，嘴角浮起淡淡笑意。

……

兩天之後。

城堡廢墟。

“我聞到了一股噁心的味道。”

已經形成小型鹹水湖的上空，一個健頎的身影靜止懸浮在水面一尺處，半渾濁的水面倒映出一個白色的身影，沒有任何繡紋邊飾的白袍彷彿沒有任何顏色可以沾染褻瀆。

“修忒斯冕下？”隨從的神官仰慕而敬畏看了那個背影一眼，低聲問道。

“堵上那個地下水口，把裡面的水抽乾，我要親眼見到那個異端的葬身處，”白色的聲音命令道，“另外，查查最近五天經過這裡的旅人——我聞到了異信徒的味道……”

“遵命！”

修忒斯懸浮在原地，抬起手，白色的傳訊光球在手掌中浮起，一分為二，忽然跳入高空之中，像兩條細白的線，向同一個方向飛去。

……

三天後，鋪著大塊青石板的官道上，一支商隊緩緩行來。

車頂下搖晃的風燈，在絲絲雨幕中透出昏黃的光亮。

“雨又大了。”

安德烈抬頭看了一眼灰濛濛的天幕，初冬冰涼的雨絲在他身上三寸外拂過，他的身上臉上卻沒有一絲溼意。

“正常，費託就是一個總是在積水的大水窪，即使是冬天，也從不缺少雨水，安德烈團長很不習慣吧！”扯著馬韁讓馬兒停在原地等安德烈追上來的巴羅笑道。

“還好，費託的官道修得很好，道路不泥濘，對出行者來說，這點小雨不算什麼。”

“費託八大城邦，連通往城郊村鎮的道路，也都是用從隆迪石山開鑿的上好青石鋪成，在費託境內，沒有石板路到不了的地方，單是每年花在修路上的錢，就是個不小的數目，每每需要在我們這些商行身上刮羊毛，真不知道聯席議會每年籤這麼多修築費，都簽到了哪裡去了！”

前方