陳老實死了，走完了他的一生，死在了隗鎮衛生院裡，死時，只有小女兒陳鳳一個人在床前，田桂蘭安排了一輛衛生院的板車，讓一個老工人拉著，把陳老實的屍體給送回了老家陳家樓子。陳老實沒有兒子，就兩個閨女，大的叫陳菊，是田縣一中支部書記、校長豐潮的母親，小的叫陳鳳，是王滿囤的老婆。

田桂蘭沒有回家告訴他男人陳老實死了，她已經很長時間沒有回家了，她討厭那個叫家的地方，她已經習慣了睡辦公室沙發的生活，她讓實習醫生宋結實去給豐子澤說了，就說他大舅陳老實走了，又讓宋結實回家一趟，把這個訊息告訴給二奶奶蘇子蓮。雖然她知道，以哭叫聞名於鄉里的陳氏姐妹會告訴寨上人們的，但她覺得，這是她個人的心意，連帶著她偷偷送給蘇子蓮的一些常用藥品。

得到訊息的蘇子蓮讓請假回來的王滿囤和兩個兒子王福旺、王財旺先行一步去了，陳老實家沒有兒子，豐潮他爹也不在了，他這個女婿要頂起大梁來。蘇子蓮想了想，還有些不放心，又讓王滿倉拉著車子到田家堖請來他老丈人田茂恩，叫他們一同過去給陳老實家幫忙，他知道，田茂恩在陳老實家哥五個中的威望，這老頭能鎮住陳老實並不團結的四個兄弟。

吃中午飯的時候，蘇子蓮又讓人喊過來王廷英和大哥王廷耀家的二兒子王滿當，蘇子蓮沒有談其他的事，而是說道：“老三，咱達摩嶺王家和陳家樓子陳家，人老幾輩子都是親戚，陳老實又是你二哥的義兄，如今還是咱王家的兒女親家，這個孝，咱得行。”

王廷英點了點頭，說道：“二嫂，這個，我懂，我通知咱們的人就是了，一家出一個男人，去送老表一程，是應當的。”

蘇子蓮又看了看王滿當，說道：“滿當，我不管以前你們是如何來往的，陳老實可是你親大舅，這點親情是邁不過去的，如今沒有了你爹孃，你大哥也不知道是個啥情況，這孝，你們同樣得行。免得讓人家笑話咱。”

王滿當有些遲疑了，說道：“滿囤兩口子去就是了，搞恁大形勢幹啥啊？再說了，都多少年沒有扯撈了，還行什麼孝啊？”

蘇子蓮嘆了口氣，說道：“滿當，要是你爹孃還活著，你說這話，我可是敢打你的，就不說這種扯不斷的親戚關係，就說你大舅對你娘、對你爹、對你家那半輩子的照應，你也得去哭兩聲。嘿，今天既然你把話都說到這個份上了，二嬸也不強求你，人，各有志，二嬸尊重你的選擇，但，二嬸要告訴你，你哥，用不了多長時間就會回來的，你走過的路、做過的事，也該好好想想了。”

王滿當翻了一下眼皮，站起身來，說道：“那，我就等著，要是沒有其他事，我就先走了。”說完，頭也不回地走了。王廷英狠狠地瞪了一眼王滿當的背影，罵了一句：“轉窩頭，不是咱姓王的種。”

蘇子蓮笑了笑說：“老三，罵他幹啥，他又不是三生子兩歲的孩子，他有他的選擇，到時候吃虧的是他自己。”王廷英雖然氣憤不下，被蘇子蓮勸解了一番，還是通知人去了。

其實，王滿當內心裡是如何想的，他自己最清楚，陳老實是他大舅，這還用蘇子蓮來提醒？他不是決定不了，到底是去、還是不去參加大舅的葬禮，是因為他根本不願意接受蘇子蓮的安排，是因為他還沒有得到他表哥豐子澤的直接指示，是因為他不知道豐子澤去不去、如何去。或許在他的辭典裡，是必須要和這個反動的家族劃分開來、一刀兩斷，而唯一能給他帶來安全與好處的便是大表哥豐子澤了。是他力排眾議，讓自己這個富農子弟入了黨，又是他安排自己進了支部的班子，任了大隊部的會計。

王滿倉拉著田茂恩到達陳家樓子時，陳家真的炸開了鍋，他的四個兄弟中，陳老二家一窩仗著兒子多，有勢力，正在責問著王滿囤和陳鳳，為什麼把工人指標給了王東旺