遠遠望見鄰城城門，灰色的城牆在晨曦中如同匍匐的巨獸，柳清瑤心頭一鬆，一直緊繃的神經也略微放鬆下來。她不自覺地加快了腳步，可走了幾步便覺得小腿痠軟無力，險些踉蹌。李玄眼疾手快地扶住她，關切道：“怎麼了？”

柳清瑤搖搖頭，勉強笑了笑，“沒事，就是腿有點酸。”她扶著李玄的手臂，深吸一口氣，“玄哥，我們…我們是不是快到了？”她說話時，目光一直落在遠處的城門上，眼神中帶著一絲期盼。

李玄順著她的目光望去，鄰城的輪廓在晨霧中逐漸清晰，古老的城牆透著一股滄桑的歷史感。“快了，”他收回目光，看著柳清瑤蒼白的臉龐，心中湧起一陣憐惜，“我們先在城外的樹林裡休整一下，你好好休息一會兒。”

兩人走進路旁的樹林，尋了一塊較為平坦的地方坐下。 林間鳥語花香，陽光透過樹葉的縫隙灑落下來，在地上形成斑駁的光影，微風拂過，樹葉沙沙作響，帶來一絲清涼。 一隻小松鼠從樹上跳下來，好奇地打量著這兩個不速之客，然後迅速竄回樹上，消失在茂密的枝葉間。

李玄從行囊裡取出水囊遞給柳清瑤，“喝點水。” 他擰開水囊的蓋子，遞到柳清瑤的唇邊。

柳清瑤就著李玄的手喝了幾口水，感覺精神好了些。 她把水囊遞還給李玄，輕聲說道：“謝謝。” 她用手輕輕撫平衣裙上的褶皺，又理了理有些凌亂的頭髮，然後抬頭看著李玄，“玄哥，我想…我想梳洗一下。” 長時間的奔波，讓她感覺自己蓬頭垢面，很不舒服。

李玄點點頭，起身走到附近的小溪邊，將水囊灌滿清水，又找了幾片寬大的樹葉，盛了些清水回來。 他將樹葉遞給柳清瑤，“先用這個洗一下吧。”

柳清瑤接過樹葉，輕輕地擦拭著臉上的塵土和汗水，又用清水漱了口。 她簡單的梳洗過後，感覺清爽了許多。 她將用過的樹葉放在一旁，抬頭看著李玄，眼神中帶著一絲感激，“謝謝你，玄哥。”

李玄看著柳清瑤，目光柔和。他從行囊裡取出一塊乾淨的布巾，輕輕地擦拭著她臉上的水漬。“好了，這樣好多了。” 他又拿起木梳，將柳清瑤凌亂的髮髻重新梳理整齊，用一根樹枝固定住。

整理好儀容後，柳清瑤看著李玄，微微一笑。雖然只是簡單的梳洗，但她感覺自己煥然一新，精神也好了很多。

李玄看著柳清瑤，也露出了笑容。 “我們走吧。” 他說著，伸出手，將柳清瑤從地上扶起來。

兩人稍作休息，恢復了些許體力後，便起身前往鄰城。

來到城門口，兩扇厚重的城門緊緊關閉，城牆上，守城計程車兵來回巡邏，警惕地注視著城外的一切。 城門口排著長長的隊伍，等待進城的人們低聲交談著，議論著城裡的各種訊息。 幾個小販在城門口擺攤叫賣，吆喝聲此起彼伏，增添了一絲熱鬧的氣氛。 空氣中瀰漫著各種氣味，有食物的香味，有汗水的味道，還有牲畜的糞便味，混雜在一起，形成一股獨特的氣味。

李玄和柳清瑤走到城門口，排在隊伍的末尾，靜靜地等待著。 李玄警惕地觀察著周圍的環境，目光不時地掃過城牆上計程車兵和城門口的人群。

輪到他們的時候，守城計程車兵例行盤查。 “幹什麼的？” 一個身材魁梧計程車兵，手持長矛，攔住了他們的去路，語氣粗暴。

李玄連忙上前一步，拱手行禮，“這位軍爺，我們是來城裡投奔親戚的。” 他儘量讓自己顯得平靜，語氣恭敬，臉上帶著一絲討好的笑容。

“親戚？什麼親戚？叫什麼名字？住在哪裡？” 士兵上下打量著李玄和柳清瑤，眼神中帶著一絲懷疑。

李玄略一遲疑，編了一個名字和地址。“我…我表叔，叫…叫李富貴，住在…住在城西的…福來客棧。” 他