“是積雨雲！要下暴雨了！”趙大才在他身邊壓低聲音驚呼道。

陸賈、朱正剛對視一眼，同時回頭，看向炮兵陣地。平常的訓練裡。東海炮兵依靠油氈布、木棉紗和油紙保護的引線和藥包，在普通的中雨中，能夠保證火炮八成的發射率，就算是臺灣島上常有的傾盆大雨，也能有一半機率把炮彈打出去。但在正式戰鬥中，再受到暴風雨的影響，他們到底又能開上幾炮？陸、朱二人全無把握。

這時山坡下一陣急促的馬蹄聲傳來，一騎哨探穿過步兵軍陣中留下的空隙，直奔而來。在三人面漆，哨探翻身下馬。陸賈放出的偵騎有四人，他是最後回來一個，但也是走得最遠的一個。

這哨探騎著戰馬極速趕回，不但馬兒累得直噴熱氣，他也呼哧帶喘，結結巴巴的才把話說出來：“稟……指使，交趾人……交趾人，有象軍！”

第十七章　遭遇（下）

“象軍！？”

“正……正是！小人親眼所見，在交趾人的佇列之後跟有一群戰象。　轉載自”

“有多少頭？”

“小人抵近細細數過，整整有四十頭，都是披了甲冑的，象背上還有架著座木圍子，裡面站著五六個人。除了戰象，交趾的中軍佇列，大約有一千五百人的樣子，所有計程車卒也都身著甲冑，旗號鮮明，不過行走不齊，不像一支強軍。而交趾人的前軍、後軍都無甲冑，旗號紛亂，應是湊數的雜兵。”這哨探回來氣來，說話不再結巴，口齒變得十分流利，把探查到的敵情一一說明，甚為詳盡，比前幾人要強出許多。

“幹得不錯！”等哨探說完，陸賈點頭讚許。他見哨探身上的衣甲帶著血跡，關切問道：“可是受了傷？”

“沒有！”哨探搖頭：“只是回來時，碰到了幾個交趾遊騎，順手砍了。”

“殺了幾個？”

“四個！”哨探抬頭挺胸，自傲說道：“只是走得匆忙，沒來得及割他們的首級。”

“是嗎？”陸賈臉色突的一變：“你為哨探，探知敵情方是正事，殺敵只是其次。對付敵軍遊騎，我自安排有人手，何須你多事。你身負軍情重事，卻與多敵廝殺，若有損傷，豈不誤了大事？！”

那哨探被訓得不敢抬頭。朱正剛在旁笑勸道：“畢竟是把敵情帶回來了，怎麼說也是大功一件。”他轉頭問趙大才：“趙兄弟，這小子的功勞可以計入哪一等？”

趙大才道：“察敵情，阻敵探，此戰若勝，戰後敘功，應能計入第三等。”

“第三等？”朱正剛大笑。一拍哨探肩膀。“小子。恭喜你了。這一仗之後。可就有銅星勳章拿。能進教導隊了。”東海軍功封賞經過幾年來地調整和發展。已逐漸制度化。不再像當年那般戰後臨時決定。評判軍功等級。計定賞賜額度。都有條例可循。同時賞賜也不再侷限於財帛。頒發勳章、編入教導隊都屬於賞格地一部分。由於東海勢力蒸蒸日上。所以在東海軍人心中。比起拿到一堆金銀財貨。代表榮譽地勳章、代表晉升地教導隊更加受到歡迎。

哨探也當然不例外。他大喜跪倒：“多謝指使、副指使、參謀長提拔！”

陸賈搖頭道：“所謂有功即賞。不是我們提拔你。而是你應得地。用不著謝！”

屏退了哨探。他問道：“交趾人現在又多了四十頭戰象。怎麼應付？”

四千交趾兵不足為懼。但四十頭戰象卻是個棘手地麻煩。三人都見識過大象。一年多前。為了慶賀趙瑜長子出生。一隊來往占城地海商。弄了一匹大象做賀禮。那頭象現在還在基隆被圈養著。十分溫馴。也極受小孩子們歡迎。但那一丈四五地個頭。重逾萬斤地分量。足以讓所有人望而生畏。要對付這�