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不出幾日,傅先生就成了主子丫頭眼裡口裡放不下的人,個個都說他的好,什麼風趣幽默,什麼寬宏大度,什麼樂善好施……相形下,杜影姿就成了尖酸刻薄,小肚雞腸,愛財如命……最後結尾是“真可惜了傅先生那人了”,卻從沒聽人提到那小妾的去向,久了,竟也忘了,直到有一天,傅遠山坐在駐芳汀裡專門為他打製的大型檀木椅上,幽幽的嘆了口氣。
“都說世上男人皆薄倖,可是我卻覺得這女人才是……唉,女人心,海底針……”
代真是最好奇的,第一個開始打聽:“傅先生,此話怎講?”
“影姿平日裡沒少提起我吧?”
眾人交換下眼色。
“相公長年一個人在外做生意,哪個妻子不擔心啊?”
“擔心?”傅遠山冷笑:“她是擔心我在外面納妾吧?”
別人不語,只有代真實惠:“就算她擔心也是應該的……”
“應該的?”傅遠山漲紅了臉:“當初是誰一意孤行,連臥病在床的婆婆都懶得伺候就上了京?還帶著體弱多病的伊雪……伊雪現在這個樣子全是因為她!娘病重,想念孫女。我多次寫信給她,卻是不見隻字迴音。可憐我娘臨死的時候都閉不上眼……”
他勉強壓住哽咽。
“我雖是個生意人,可是那幾年滄漢連年大旱,我就算有奇珍異寶要賣給哪個去?她在帝京每月至少二十兩銀子的月例,卻從不肯接濟我們。還記得她生伊雪時差點死掉,是我娘舍了積攢多年的棺材本才求人救了她一命。可是娘死的時候卻只有草蓆裹身,我這當兒子的對不起她啊……”
這工夫,門板忽的一響,杜影姿冷著臉站在門口。
傅遠山立刻止住哭聲,卻被杜影姿拎著耳朵拽起:“又跟人訴苦是不是?我倒要聽聽這回又編排了我什麼……”
“沒,沒……痛,痛……”
代真看不下去,上前制止。
“我們兩口子的事用得著你多嘴?”杜影姿一個眼神就把代真釘回到椅子上:“你這麼緊張,莫非……”
代真立刻紅了臉。
“給我回去!”
杜影姿狠瞪了代真一眼,拎著傅遠山就出了門。
眾人忙分佈在門口視窗看熱鬧,但見還算苗條的杜影姿一邊擰傅遠山的耳朵一邊數落,胖胖的傅遠山費力的彎著腰跟在一旁陪好話。
也不知是誰發出了一聲嘆息,卻是再也無語。
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程雪嫣照例除了教習很少去關雎館,碧彤卻是很喜歡聽傅遠山講笑話,三天兩頭的找機會上那轉悠,然後便將那裡的事說與她聽。
程雪嫣漸漸發現,話題似乎只剩下杜影姿和傅遠山的家務事了,什麼傅先生又捱了訓,眼圈也紅了一隻,什麼杜先生將傅先生的月例提前領了去只給他剩了三個銅板,什麼傅先生誇蕊珠字寫得好結果杜先生將蕊珠堵在門裡罵了半日……
為此,杜覓珍也坐不住了,將杜影姿找去訓話,教導她“家醜不可外揚”。
杜影姿卻滿腹委屈只說“姐姐,你有所不知……”
這到底有什麼是“不知”的也沒人去打聽底細,倒是所知的越來越多了。
卻原來傅遠山的確有一房妾室,是杜覓珍去了帝京的第二年也就是他的母親去世那年納的。原本為母守孝三年不宜婚娶,可是他因為獨力籌備葬禮,又急又累的病倒了。那個女子原本是他的鄰居,見他病了就好心照料他幾日,還接濟了他不少銀錢。後來的事就可想而知了,不過他當時只是許諾會娶她,不過要等三