每月二十萬斤若非受礦石限制。這個數量還可以大大提高。
而在瓊崖新現地鐵礦,以即隨之源源運往流求的礦石,將打破這個瓶頸。以流求如今製造的鐵肋大船運力。一艘滿載便可運送八百公石地礦石為了便於計量,流求一公石不是等於三十鈞,而是等於一千大斤,這種船度稍慢,但每月一趟還是不成問題。流求準備造十二艘這種巨船,用其中六艘專門運送鐵礦,輪流航行於流求與瓊崖之間,只要鐵礦有充足的人手開挖。每月約可以送一千六百公石礦石至基隆。加上其餘地方來的鐵料、鐵礦,流求鐵場將成為此時世上最大的鐵產處。
即使是現在,流求鐵場供應的鐵與鋼也自用有餘。相應的,在鐵場之下,便有了五金場這一個下屬單位,專門製造鐵器。小到鐵釘、鐵針,大到犁鏵、鎧甲,凡是能製造的,他們都製造,這些鐵器不僅質量遠勝於一般鐵匠鍛打出來的鐵。而且價格還相對便宜,大量對大宋出口之下,已經使得大宋自身地鐵匠們怨聲載道了。
可這同時,為了換取流求的物產,大宋海商拼命擴大原料產地規模,增加種桑養蠶種植棉花的人手,增加礦山人手,這又消耗了一部分勞力,一進一出之間,事情還未顯出其嚴重性來。^^
總之。就在不知不覺中,這個新現似乎還不過數年的小島,便與大宋密不可分了。離了大宋的資源,流求那轉動不停的機器一半以上便得停下。而離了流求的物產,大宋百姓便會覺得生活不大方便。
故此即使是在臨安如此局面下,流求派來國使之事,還是搶走了諸人的注意力。至少表面上,眾人都在好奇,流求國使來,是為了朝貢,還是為了其餘事情。
甚至史彌遠。當聞知此事時。也不禁愕然半晌,不知該如何應付好。
若放在未曾南渡之前。這般來朝的外國使臣,大宋是極歡迎的,每每皆有厚賜。南渡之後,一則是海貿增長了大宋君臣地眼界,二則是國庫的拮据令厚賜成了奢侈,三則這等賞賜除虛名之外反不利市舶司稅收,故此多罷之。只是這流求離大宋近,又是初次來朝,無論如何,都得給予合適的接待。
負責此項事務的,應是鴻臚寺、禮部主客司、客省、四方館等,先是由鴻臚寺辨識來使國家重要性、使節品秩,再依禮相待。建炎三年之後,鴻臚寺併入禮部,故此主攬此事的,乃是禮部。此時禮部尚書,正是曾在立趙與莒之事上出過大力的程,當初為了讓他書寫矯詔,史彌遠以丞相之位誘他,事成之後,也未曾食言,先將他安放在禮部之位上。他雖不是史彌遠心腹親信,卻也算得上史黨一員了。
因為不知虛實的緣故,他先是派了下屬一小吏前去與流求使會面,結果不過半日,那小吏狼狽而來面有慚色。他細細一問,不由得吃了一驚。
原來流求使來的是兩艘大船,便是大宋水軍,也不曾有如此鉅艦,唯有當初出使高麗諸國用的神舟,方堪與之相較。船上有水員五百餘人,載有使三人,正使複姓耶律,名楚材,字晉卿,兩個副使一名韓平,字終和,一名陳昭華,字耀夏,都是言語犀利如刀的人物。那小吏初見之時,尚以天朝上國自居,責問諸使未經允許便行船至臨安,卻被韓平一頓夾槍夾棒地言語刺了回來。
“那流求使言語甚是無禮,不過有一事下官不敢隱瞞。”那小吏苦笑道:“他自稱曾征伐高麗,擊敗高麗四十萬大軍。”
程微微一怔,他接手禮部時日尚短,故此對此並不知曉,見那小吏神情,似乎話中有話,便問道:“此事確鑿麼?”
“年前先帝尚在時,高麗有使來責,說是我大宋兵臨耽羅,奪了他的島,因為當時朝中不安的緣故,只是以察無此事打走了高麗之使。”那小吏道:“如今看來,卻是這流求人做的了。高麗使臣,當時也是下官接待,他雖是遮遮掩掩,下官聽說確實