今年參加命名的十二隻小恐龍是九十多隻恐龍蛋的倖存者。這九十多隻蛋只有六十多隻孵出小恐龍，這六十多隻幼龍經過第一個炎熱的夏至日後，只有三十三隻回到自己的部落，這三十三隻僅有十二隻活到現在。

正常的情況下，這十二隻幼龍足以來填充，比在兩年一次的繁衍之旅中死去的成年龍的位置還多二三隻。但是，現在是在非正常情況下，由於浮石之災，&ldo;外來殺手&rdo;埃克爾斯的侵犯，時間風暴，等等一切的與眾不同的現象，已經死了好幾隻成年龍。

這十二隻等到交配時還少三隻，而且還會有一部分死掉。

斯特拉知道這一點，好像萬能先祖親口告訴她的一樣。馬塔塔從來就沒有繁盛過，他們的生活一直很艱難。古老的歌謠經常傳唱著疾病和殘殺，奪走整個馬塔塔村莊的性命。拉基克就親口告訴過她;有一年，另一個村莊的馬塔塔在他們繁衍地附近下蛋、孵幼龍，以後，每次到繁衍地的恐龍的數量都在逐年減少，直到第六次，再沒看見一隻那個村莊的馬塔塔了。

想到空蕩蕩的繁衍地。斯特拉一陣心顫。

也許有朝一日，這一命運也會露到我們村莊，這也許是珍妮弗帶給我們的，緩慢地，一個個地死去，眼睜睜地看著它發生，卻又無能為力。

&ldo;今年的小恐龍看上去很虛弱。&rdo;伴隨著這句話，傳過一股求愛的氣味。

弗拉菱的話把她拽回到現實。歐克利的代言者蜷坐在它身旁;尾巴很舒服地盤在雙腳周圍，斯特拉本能地抬頭看去，拉基克微微仰在位子上，歐克利也到了。一定是剛才她正在思考時，他們倆走進來的，所以，沒有注意到。

&ldo;我也這麼想，但是，每一次都覺得他們很小。&rdo;

弗拉基笑笑，點了點頭，&ldo;當然不是因為我們老了許多，&rdo;然後，又變了一股氣味，一個眼神，身體向斯特拉傾斜著悄聲說：&ldo;還有兩天就到夏至日了。&rdo;

&ldo;弗拉基，不用你提醒我。&rdo;

&ldo;我認為你的珍妮弗根本就封不住浮石之口。因為那浮石早就壞了。&rdo;

&ldo;她已經封住了。她已經表明人類應該活下去，蓋爾克也不能否認這一點。&rdo;

&ldo;歐克利可不這麼認為，它想再試一次。&rdo;

斯特拉走開了，弗拉基的雄性味道突然讓她覺得討厭。也許是命名日的到來讓她意識到馬上又要選新的配偶到繁衍地下蛋、孵幼龍了。斯特拉上次交配的雄恐龍叫卡斯持，但是《舊法》規定，每一次都要更換交配的雄恐龍。不管怎麼說，卡斯特己被埃克爾斯打死，弗拉基體格強壯、健康，是雌性馬搭塔的最理想的首選配偶，這樣，他們的後代才會強健，才能活到自己的命名日。

弗拉基也是這麼想的，斯特拉一定感覺到他的求愛氣味，這種求愛的暗示把人類暫時從斯特拉的思維中趕走，讓她只想怎麼應付弗拉基。

&ldo;弗拉基，離繁衍時間還有幾個月呢，現在還不是談論那個的時候。&rdo;斯特拉儘量把聲音壓到最低，以免周圍的馬塔塔聽見。

尷尬的情緒一閃而逝，弗拉基又像沒事兒似地說：&ldo;你看，拉基克又把他自己當作老師了，哼，只有傻瓜才會選她做自已的老師。&rdo;

&ldo;傻瓜?&rdo;斯特拉剛要和他爭吵，歐克利站起來，他沒有說話，而是朝弗拉基作了個手勢。

弗拉基站起來，高聲地&ldo;馬塔塔聚集在這兒舉行命名儀式，小的們，想好了嗎?&rdo;

一直很安靜的幼龍們，嚷嚷著，把他們的嘴向歐克利抬起，而不理睬弗拉基