紀初桃渾身無力，腦袋沉沉的，的確不舒服。她尚且惦記著昨夜下的那場大雪，呼著熱氣甕聲道：「院裡的雪多厚了？讓他們留著別掃，本宮還要去賞雪的。」

「您就是因看雪而凍壞了身子，可別再惦記著了！殿下快躺下，別起來了。」挽竹擰了塊冷毛巾敷在紀初桃額上，將她凍得一哆嗦。

雖說昨夜看雪發生了許多事，但依舊是快樂大過沮喪的，她並不後悔。

腦中彷彿又浮現出長燈映雪的盛況，她臉頰紅紅的，悄悄拉高被子，緩緩吐出一口滾燙的熱氣。

正思緒混沌，忽聞門外內侍通傳：「殿下，門外忠勇伯求見。」

紀初桃還未說話，挽竹氣呼呼道：「殿下正生病呢，什麼事非得這個時候見？」

內侍說了理由，挽竹道：「殿下不能見客，快回了他。」

「等等……」

聽聞忠勇伯是為兒子被揍而來，紀初桃想起昨夜在樓上所見，祁炎穿著最飄逸的白衣，卻落著最狠的拳頭……不由心裡一咯噔，勉強撐起身子道，「讓他去偏廳等候，本宮隨後就來。」

「殿下！」挽竹著急。

「是很緊要的事，本宮必須要處理。」說罷，她略一思索，喘息著對挽竹道，「你讓拂鈴悄悄出府去找一個人，再把霍謙喚來……」

說罷幾番耳語，清了清沙啞的嗓子：「快去，越快越好！」

挽竹拗不過她，讓人取了驅寒丸給紀初桃服下，下去安排。

紀初桃一去偏廳，便見忠勇伯夫婦撲通一聲跪下，涕泗橫流道：「殿下！殿下可要為老臣做主啊！」

「有什麼話，伯爺起來說。」紀初桃頭暈無力，強撐著儀態在上座坐下。

「昨夜犬子夜逛，被殿下府上侍臣祁炎無故痛毆，致使傷勢嚴重，至今尚未能下榻！」

忠勇伯故意咬重「侍臣」二字，輕蔑之意不言而喻，拱手道，「還請殿下交出兇犯，替老臣討回公道！」

紀初桃接過宮婢遞來的溫茶，潤了潤乾澀的嗓子，沒說話。

忠勇伯夫婦本就是衝著紀初桃心軟人善而來，能趁機狠狠壓死對頭祁家一次，出出惡氣……誰知紀初桃並沒有傳聞中那般沒主見、好拿捏。

見她半晌沒回應，忠勇伯夫婦一拱手，揚高聲音重複道：「請殿下交出兇犯！」

祁炎回到公主府，看到的便是這一幕。

拂鈴本奉紀初桃之命，在這裡等著祁炎，不讓他露面攪入亂局。但祁炎聽說忠勇伯為了他那廢物兒子來給紀初桃施壓，長眉一皺，冷著臉便走了進去。

「人是我打的，忠勇伯有什麼話，不妨和我當面對峙。」他身形挺拔，步伐沉穩，短短几句話便無端生出一股沉穩凜寒之氣。

見到他進殿，紀初桃和忠勇伯皆是一愣。

紀初桃暗自握緊了杯盞，思緒混亂地想：他怎麼來了？不是讓拂鈴攔著他嗎？若是說出什麼對他不利的話，自己護不住可如何是好？

忠勇伯一見祁炎，果然被轉移了注意力，朝他一指道：「兇犯在此！快拿下，去我府上跪下賠罪！」

明明是他兒子先挑釁侮辱了祁炎，他卻避重就輕，惡人先告狀！就沖這品性，紀初桃便不想溫和待他。

她輕輕皺了皺眉，語氣嚴肅了些許：「這裡是本宮的府邸，不是衙門，伯爺一口一個兇犯，是拿本宮當悍匪頭子麼？」

她聲音雖輕軟微啞，態度卻不怯懦。

忠勇伯夫婦對視一眼，氣焰低了下去，老老實實躬身垂首，囁嚅道：「這……臣並無此意。」

紀初桃這才鬆開眉頭，看了沉穩站在自己身邊的祁炎，不知為何有了底氣。稍稍冷靜，她輕聲道：「昨夜本宮也在，有幸目睹了當時情形。但本宮也不