紀初桃險些以為自己還在夢中, 這樣獨處寢房依偎的畫面，只有在夢裡才時常見到。

唯一不同的是，眼前祁炎的眉目尚存少年鋒芒, 而夢裡的他則更為成熟穩健些。

反應過來自己握著他的手睡了一晚，紀初桃臉一熱, 鬆開手道：「你怎麼會在這兒？」

溫香在側, 根本不能好好睡覺, 熬了一宿的祁炎嗓音有些低啞：「昨天不是殿下一直拉著臣的手, 哭喊著要臣陪殿下嗎？」

他的視線落在自己那隻空蕩蕩的手上，淡淡收回，蜷起手指, 將少女留下的餘溫握在掌心。

聽他這麼說，紀初桃這才想起似乎是有這麼回事。

昨天宴會，她被惱羞成怒的北燕使臣挾持, 命懸一線, 滿殿文武束手無策，是祁炎挺身而出救了她。

那時她被掐得狠了, 又怕又疼，驚悸到失了魂, 將祁炎當做夢裡夢外唯一的依靠，死拉著不肯鬆手，連高燒昏睡時也……

糟了，沒對他做什麼罷？

想到此, 紀初桃悄悄打量著祁炎齊整的武袍, 不放心道：「昨夜本宮燒糊塗了，可曾冒犯小將軍？」

少女睡後的嗓音輕輕軟軟的，帶著顯而易見的歉疚。

祁炎的視線落在紀初桃幼嫩的脖頸上, 那裡有幾處明顯的指痕，即使太醫已經上藥化瘀過了，掐過的青紫痕跡依舊觸目驚心。

他的目光晦暗了一瞬，掩飾般調開視線，手捂著後頸活動了一番，垂著眼看著烏髮鋪滿繡枕的小公主，「若是冒犯過，殿下可要負責？」

話一出口，他和紀初桃皆是一愣。

這是什麼鬼？自己怎麼會說出這般輕佻的話？

祁炎皺眉想著，只盼紀初桃沒有聽見方才那句話才好。

但她顯然是聽見了，訝然地看了他一眼，隨即往被褥裡縮了縮，只露出一雙水潤的杏眼和紅透的耳尖。半晌，強詞奪理道：「小將軍衣衫齊整，想來並未做什麼出格之事。」

聲音悶在被子裡，甕甕的，底氣十分不足。

這種時候，應該擔心她自己的衣裳才對罷？

祁炎握拳抵著鼻尖，欲蓋彌彰地清了清沙啞的嗓子。

半晌定神，他幽沉的視線重新落回紀初桃身上，岔開話題道：「臣有一個請求。」

「你說。」紀初桃忙道。

祁炎不是第一次救她了，便是有十個請求，她也會毫不猶豫地答應。

「能否請殿下保密，不要告訴任何人，昨日宴會，是臣發現了獻圖的端倪。」他低沉道。

「為何？」

這可是個千載難逢的邀功機會，紀初桃訝異道，「你不想藉此功勞，官復原職麼？」

祁炎沉默。

他走了那樣一條路，無法對她說出實情。

大概看出了他的為難，即便心中萬千疑惑，紀初桃還是輕輕應允道：「好，我應允你。」

這時，門吱呀一聲開了，挽竹領著幾名伺候洗漱的小宮女進來。

清晨的光線湧入，透過屏風打在祁炎身上，落在紀初桃明亮的眼中。

「殿下，您可算醒了！」挽竹大喜過望，忙過來試探她的額溫，「菩薩保佑，燒也退了。」

宮婢們捧著銅盆手巾、衣物鞋襪等陸續而入，紛紛圍在榻前，祁炎不得已讓開了些，畢竟紀初桃未出閣，他一介外男也不能大喇喇站在這兒看著她穿衣梳洗。

透過宮婢們攢動的人頭，紀初桃看到了被擠去屏風外的祁炎。他還穿著昨夜那件沾血的衣裳，為了照顧自己一夜沒睡好，心裡愧疚更甚，忙吩咐挽竹：「你讓人帶祁將軍下去歇息，換身乾淨的衣物。」

挽竹這才想起來，昨天主子能逢凶化吉，可全靠這位