祁炎的心情，好像又莫名好起來了呢。

紀初桃低著頭將纖細的指尖擱在火堆旁取暖，身體重新暖和起來，心裡也暖洋洋的。

雨停後，山野裡連最後的一點聲響也沒了。

漫無邊際的沉寂夜色中，呼吸都變得擾人心境。紀初桃索性抿了抿唇珠，尋了個話題：「那時在崖上，小將軍是否找到了『天石』的蛛絲馬跡？」

祁炎眸色微動，似笑非笑道：「殿下怎知，臣有收穫？」

「你遲疑了一瞬。而且你行軍經驗豐富，既是發現了斷崖處有詭異，便不可能撲空。」

紀初桃也是方才靈光乍現，忽然想到的。她看著祁炎，「若你真的空手而歸，刺客不會多此一舉，來刺殺你我。小將軍，能否告訴本宮，你到底在崖上查到了什麼？」

提及此事，祁炎眼裡跳躍的火光漸漸冷了下去。

見瞞不過紀初桃，他抱臂靠著嶙峋的石壁，問道：「殿下見過彈弓麼？」

「彈弓？」紀初桃想了想，誠實搖首，「宮裡不許有這些玩意兒。」

祁炎隨意撿了個開叉的小樹枝，示意道：「斷崖上有樹木被伐的痕跡，腳步凌亂，應是有十來人將樹木彎折栓上繩索，做成類似彈弓的簡易投石機。他們提前將韌勁極強的樹縛住，彎至地面，只需砍斷繩索，便能利用樹的巨大反彈力將巨石射出，落在桑田中。如此大動靜，即便事後清理過，也會留下諸多痕跡。」

躬桑禮需提前一月清場，閒雜人極難混入山林做這些，也就是說，構陷長姐的人畢竟有禁軍做內應……

紀初桃恍然：「難怪在山上，你要騙本宮說沒有查到訊息。因為你怕本宮身邊的禁軍裡，藏有歹人細作。」

明白了前因後果，紀初桃對祁炎越發佩服，同時心底的憂慮更甚。

能在禁軍裡埋下內應之人，定是位高權重、不可小覷。大姐要面對的敵人，比她想像中更為危險。

想到這，她的聲音也低落下去：「小將軍，會有人找到我們麼？」

距離下午墜崖都過去好幾個時辰了，她怕自己腿傷了，會連累祁炎一直困在這兒。

「會。」祁炎的聲線在空蕩的山洞裡顯得低沉無比，解釋道，「下了雨，懸崖濕滑陡峭，援軍無法直接從崖頂山路下來，需繞遠路，故而要多些時間。」

最遲天亮，即便援軍沒有趕到，祁炎也會將她安全帶出去。

「林子裡會否有野獸？」她又問。

「臣獵過虎狼，不怕。」祁炎道，他房裡至今還掛著十六歲那年獵來的雪狼皮。

紀初桃極其信賴他，輕輕「唔」了聲，纖長的眼睫一眨一眨的，已有些睏倦。

祁炎將烤好的鷓鴣肉取下，仔細剔除燒焦的翅尖部分，將剩下的肉遞到紀初桃嘴邊，撐著下頜低聲道：「殿下吃些東西再睡。」

開春鳥獸最是肥美，鷓鴣油滋滋冒著肉香，紀初桃的確餓得不行，當即不再推辭，接過一隻烤鳥嗅了嗅，小口抿了起來。

她雖然沒說話，卻只取了一隻烤鳥，剩下的那隻無論如何也不肯要，要留給祁炎吃。

小小的鷓鴣烤熟後還沒巴掌大，而且沒有鹽和胡椒調味，紀初桃只吃了一口，眼圈兒便漸漸紅了。

祁炎撕咬著剩下的那隻鷓鴣，忽然聽到少女低低的抽氣聲，瞥眼一看，紀初桃眼睛和鼻尖都紅紅的，一邊流淚一邊機械地咀嚼著烤肉。

見到紀初桃強忍的淚意，祁炎只覺心都要裂開。

他顧不得吃，有些措手不及，沉聲安撫：「殿下不怕，臣在這。」

紀初桃搖了搖頭。她不是在害怕。

「太、太難吃了……」紀初桃一邊抹著眼淚，一邊哽咽道。

「…………」祁炎收