透過半開的帳紗望去，只見祁炎僅穿著單薄的中衣，雙手被粗繩反剪於身後，腕上還套著鐐銬，細細的鐵鏈連線著結實笨重的雕金榻腳，待遇著實糟糕。

他雙眸緊閉，一動不動，半晌也沒有回應，紀初桃忍不住擔心：莫不是……死了罷？

思及此，她小心翼翼爬上榻，跪坐在祁炎身邊，伸手去探他的鼻息。

呼吸平穩，她鬆了口氣：還好，還有氣兒。

可為何喚不醒呢？是被灌了藥麼？

如此想著，她搖了搖祁炎的肩，喚道：「世子？小將軍？」

倏地，祁炎睜開了眼，眸中掠過清寒的光。

也沒看清他如何動作的，只見拇指粗的繩子應聲崩斷，祁炎如掙脫了枷鎖的野獸翻身而起！

電光火石的一剎那，紀初桃已被他按在了榻上，仰面躺著，腦袋磕在榻沿上，如同案板上待宰的魚。

昏痛之間，情勢陡然翻轉。

紀初桃嚇得險些閉了氣，喘息著瞪大眼，只見鐵鏈嘩啦晃動，祁炎動作帶起的疾風鼓動床幔，緋紅的輕紗如霧飄起又落下。

昏黃朦朧中，紀初桃彷彿又看到了夢境中的祁炎一身大紅婚袍而來，俯身輕輕取走她手中的團扇，在她耳畔啞聲低語……

唯一不同的是，此時伏在她身上的祁炎身軀繃緊，隼目中滿是凜冽的寒意。

肩膀被他按得好疼。

紀初桃毫不懷疑地想：至少有那麼一瞬，祁炎是真的流露了殺心。若非他腕上還有一道鐵索禁錮，方才那一擊，怕是會要了她半條命。

也對，將軍定天下太平，卻不能享天下太平。鳥盡弓藏，落於婦人之手，他厭她是應該的。

「殿下？」一直立侍在外的秋女史仔細聽著殿中的動靜。

大公主吩咐過：若是祁炎不聽話，便以刺殺三公主的罪名就地處決，如此一來便師出有名，方能堵住悠悠眾口……

但大公主也說了，絕不能讓祁炎傷了三公主！

殿內有些不對勁，秋女史不動聲色地將手搭在門扉上，袖中匕首已露出半寸鋒利的冷刃。

「本……本宮沒事！」紀初桃仰躺在榻上，濕潤的眼睛中燈影閃爍，倒映著祁炎凌厲的容顏。

她強作鎮靜，滿腦子只有一個念頭：秋女史是大姐的人，而大姐對祁炎有殺心，絕不能讓秋女史看到現在這副情勢！

她要保下祁炎，不僅因為他是自己未來的恩人和夫婿，更是為了朝局不因冤殺忠良而再起動盪！

「不許進來！都退遠些，誰也不許來打擾本宮！」紀初桃竭力穩住聲線，扭頭朝門扉上映出的那條人影喝道。

大概是她少見的強勢，秋女史頗為顧忌，將準備推門而入的手放下，依言退開了些。

宮燈影綽，繃緊的鐵索窸窣作響。

祁炎冷冷望著身下明明顫抖卻還在強裝鎮定的小公主，腦中迴蕩起方才獄中紀妧的話。

「人言可畏，如今情勢，殺了祁愛卿的確是下下策。」紀妧立在牢門前，微笑著告訴他，「你很幸運，比起鎮國軍主帥，本宮給你找到了一個更好歸宿。」

只是紀妧不知，他從小經受非人訓練，身子強健異於常人，那迷-藥只能困住他片刻。剛被送進紀初桃的寢殿中，他便醒了，一直佯做昏迷，就是為了此刻伺機反擊。

身下的少女如此嬌柔，纖細的腕子一手便能輕鬆握住，壓在頭頂制住。他的另一隻手按在紀初桃肩上，手指離她幼白細嫩的脖頸只有兩寸之遙，只要他稍稍用力……

「你很冷嗎？」

乾淨的嗓音自身下傳來，微顫，像是風雨中一瓣嬌柔的花。

「你一直在發抖。」紀初桃繼而道。

她不知道，少年