祁炎挑眉，強壓住滿腹酸意，意義不明道：「是了，殿下素來偏愛這等『裝腔作勢』的溫潤君子。」

他為何總是提及孟蓀？

想到什麼，紀初桃心尖一顫，回過神來：祁炎的那句「天作之合」，該不會是在暗示她與孟蓀罷？

當初大姐讓她多多留意孟蓀，紀初桃並未多想，還以為是讓她替朝廷考察此人是否能當大任。後來赴宴，從旁人微妙的眼神和窸窣談論中，她也就猜到事情或許不是自己想的那樣簡單……

可大姐亂點鴛鴦譜也就罷了，為何連祁炎也如此？

紀初桃登時酒醒了一半，心中有些鬱卒。不知為何，就是有些不開心。

「本宮才不喜歡什麼『天作之合』。」紀初桃輕聲道。

所以，不要撮合她與什麼狀元郎啦！她在心裡補充。

那低低的抱怨落在祁炎耳中，卻是另一番燒心刺骨的意味。

他的姿態不再隨意悠閒，緩緩坐直了身子，幽深的眸子定定地看著紀初桃，啞聲問：「殿下……不喜歡？」

紀初桃也看著他，兩腮帶著酒意的微紅。

唯恐他親手將自己推去孟蓀身邊，故而堅定地搖了搖頭，道：「本宮不喜歡這樣的玩笑。」

祁炎的眸子黯了黯，擱在膝上的五指握緊。

慶功宴上賜婚，承天門下她親口承認自己「駙馬」的身份，懸崖山洞中生死相依……他以為，對得起「天作之合」四字。

卻沒想到，紀初桃會這般牴觸。

祁炎看著微微蹙眉的紀初桃，心裡亦不好受，嫉妒與偏執拉鋸，仿若寒冰與熔岩的交織。先是晏行，而後是孟蓀，之後還會有新人不斷湧現……

她是帝姬，是天上溫柔的明月，會有無數人奔她而來。可他，卻只想將她拽入塵埃，藏進心裡。

瓊林宴沾染的輕鬆氣氛，彷彿結冰般凝固起來，酒意混沌，兩人皆是各懷心事。

祁炎側首，透過飄動的車簾看到道旁有幾名及第士子結伴行過。

為首那人瘦高個，黑臉透著紅光，腳步虛浮踉蹌，正是瓊林宴上設計為難紀初桃的那個二甲進士。

竟是送上門來了。

祁炎眸色一寒，心裡的不悅找到了發洩，沉聲道：「停車。」

說罷，不待馬車停穩，他已撩開車簾躍了下去。

挽竹上車，奇怪道：「殿下，祁將軍突然要去哪兒？」

紀初桃掀開車窗紗簾，道旁已不見祁炎的身影，便搖首怔然道：「興許，是有什麼急事罷。」

挽竹看出了紀初桃的低落，也不笑了，小心翼翼問：「您和祁將軍，吵架了麼？」

不然為何一個冷著臉要走，一個獨自在車中悶悶不樂？

紀初桃覺得，祁炎大概是不開心了。

自從上元節以來，他已經很久不曾生氣，總是寸步不離地護著她。脾氣好到，她以為可以一直這樣快樂下去。

可這片平靜，終究是隨著孟蓀的出現而被打破。

紀初桃捂著酒醺微紅的臉頰，視線落在身側寫有狷狂大字的宣紙上，自語般嘆道：「可是，本宮就是不喜歡孟狀元呀。」

……

祁炎一夜未歸，只差人送了口信過來，說有要事要回鎮國侯府住些時日。

紀初桃放心的同時，又隱隱有些失落，畢竟習慣了祁炎的「伺候」，身邊突然沒了那道挺拔矯健的身影，總覺得哪裡空蕩蕩的。

午膳時，挽竹端著一盤子各色的絹花進殿，朝執著鼠須筆出神的紀初桃笑道：「殿下，有件喜事！」

說著，挽竹見到紀初桃畫了一半的肖像，「咦」了聲：「殿下怎的又在畫這個沒臉的黑衣男子了？不是許久沒有做過那些怪夢了