緊隨斷續的幾聲狗叫，月華朦朧的夜色裡響起連綿不絕暴怒如吼的叫罵聲，沉夢中的香村被一陣紛擾的喧嚷驚醒。

叫罵聲來自村子東北角的曹鋼信家。

最先聽到動靜的曹鋼信父親手拎一件上衣急慌慌地從邊門衝進一牆之隔的院子，顛跑中尋聲張望，影影綽綽地看見兒子手握鐵鍁舞向東邊院牆上的一個人影。兒子口中不停地咒罵著：“狗日的牛得利，我操你八輩祖宗，你個萬人揍的，日你娘，日你姥姥……”叫罵聲中，逃遁的人影兒眨眼間翻過院牆滾落得無影無蹤。曹鋼信撂下鐵鍁踩上一摞磚頭想翻牆追趕，情急之中不慎踩滑，跌腳摔倒地上，成摞的磚頭嘩啦垮塌。曹鋼信罵了聲“日你祖宗”，躍身站起，撿起鐵鍁衝往院門口。曹鋼信父親瞄了一眼牆腳，扔掉上衣，隨手拎把鋤頭尾隨而去，邊跑邊罵：“打死他個狗日的，打死他……”

堂屋裡哭聲一片。

曹鋼信媳婦披頭散髮半裸著上身坐伏在亂仍仍的板床上顛顫不已地大哭。剛剛趕到的曹鋼信母親頓了頓一雙小腳，身子一軟歪倒在床沿，手拍床鋪呼天搶地地哭罵：“作孽呀！老天爺呀！叫人咋活呀！作死呀！不如死了算了……”曹鋼信五歲的兒子曹炳倫睡意朦朧地從床上爬到奶奶身邊，手拉著奶奶的衣襟不知所以然地嗚嗚啜泣，俄爾扭頭翻眼瞅瞅母親，哭聲一聲緊似一聲地高漲起來。

聞聲而至的曹家幾位婆娘媳婦邊詢問邊惡罵邊給曹鋼信媳婦穿上衣服，然後把曹鋼信母親攙扶到廳堂，惡罵聲嘆息聲揉和著勸慰聲。後到的曹姓婆娘媳婦乍聽原委，不再進屋，齊齊聚集在庭院裡，面朝西南跺腳拍腿高聲叫罵，與院外漸漸渺遠的悠悠的男人們的追罵聲混雜，濃重的夜色一時被轟響的喊罵聲震盪得猶如抖落的幕布。一時間，整個香村的目光都露出了神亂心慌的驚訝。

“牛得利強姦曹炳倫的娘，王八蛋……”

較前趕到曹鋼信家的牛姓人是大隊書記牛闢明。人剛進院，憤怒的曹姓婆娘媳婦喊罵著推打著把他逼退到院門外。牛闢明站立不穩，抬起雙臂無助而狼狽地招架洶湧如潮的捶打和推搡，踉蹌著後退，邊退邊嚷：“幹啥，你們這是幹啥，有啥事說啥事，推我幹麼？”眾婆娘媳婦不容他說下去，辱罵聲此起彼伏，不絕於耳。牛闢明見勢不妙，擔心局面失控皮肉再度受苦，調轉身拔腿便跑。

跑不多遠，迎面碰到正急慌慌趕過來的大兒子牛得軍。牛得軍跑得氣喘如牛，抓住牛闢明的胳膊焦躁而憤激地叫喚：“爹，快……快去，曹……曹家的人把……把得利家……給……給砸了。”牛闢明撥開他的手，貌似鎮靜地問：“慌啥子，多少人砸的？”“現在……院裡院外全……全都滿了。”回答他的是剛跑過來的小兒子牛得民。牛闢明剛抬起的右腳重新收回，穩了穩身子，依舊氣定地問：“得利呢？”牛得民急火火地答道：“人影子都沒見，不知道躲到哪兒去了。”牛闢明沉穩地舒口氣，自言道：“作死的東西，造這樣的孽，也好，能躲就先躲了吧！”然後對兩個兒子吩咐道：“得軍，你快去招呼咱們牛家的男人，不到萬不得已不要動手，千萬護好自家的娘們和孩子。得民，你去找得文，你和得文兩個趕緊跑一趟文莊，把村上的事告訴給公社江書記，情況說得越嚴重越好，請公社火速派人來平息。”牛得民遲疑地問：“那……那得利家……”牛闢明揮揮手，不耐煩地催促道：“去幹好你的事，去去去，快去。”

喧嚷聲越來越激盪。牛闢明聽得出已有牛姓人跟對方戧起來，急忙催促牛得軍趕緊過去，穩住牛家人，勸誡大家忍氣吞聲，絕不能輕易還手。他自己緩步向前移動，然後遠遠地站在圍住牛得利家的人群外，靜觀事態發展。不一會兒功夫，他的身邊聚集起眾多牛家的男人。一些性子暴烈的嚷嚷著要去跟曹姓人拼命，牛闢明靜如泰山一言不發。牛得軍