後，立即召見張耳、陳餘、李左車三人。

三個臣子得知後都大吃一驚。

陳餘憤然道：“項羽欺人太甚，必須拒絕！”

張耳冷冷地回應道：“若得罪項羽，派兵攻趙，如之奈何？”

陳餘道：“大不了，跟項羽拼了！”

李左車道：“趙國跟齊國、韓國結盟，韓國已表明不願屈服於項羽，若齊國同樣如此，三國聯盟，齊心協力，項羽也奈不了我們。”

張耳道：“沒錯，先看看齊國之意。需派人趕往齊國，勸說劉邦跟我們一起共抗項羽。”

大家得出了一致意見，張耳立即派人去齊國。

兩天後，武涉來到了邯鄲，趙歇接見。

武涉向趙歇說明來意。

趙歇沒有當場答覆，採取拖延戰術，像韓國那樣拖延時間。

武涉無奈，只好先返回楚國。

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項羽除了派出武涉前往魏國、韓國、趙國外，另外派出司馬欣前往齊國、燕國。

劉邦在書房單獨接見司馬欣。

當司馬欣說明來意後，劉邦大吃一驚。

這麼重大的事情，他當然不會立即做出答覆，把蕭何、曹參等最重要臣子召來商議。

臣子們得知事情後，大多數都很憤怒。

原本項羽擊敗秦軍主力，成為天下英雄，劉邦的臣子們對項羽有敬重之心，現在，這種敬重之心蕩然無存。

樊噲道：“項羽真可惡，大王千萬不能答應！”

灌嬰道：“不能屈服於項羽，若他來攻，臣願帶兵跟楚軍拼了！”

盧綰道：“可齊軍無法跟楚軍相比，恐怕拼不過！”

酈商道：“跟項羽硬拼不是辦法，還需另想它法！”

臣子們雖然憤怒，但又覺得項羽實在太強大了，都很是擔憂。

曹參道：“我們與趙國、韓國結為同盟，若項羽攻我們，趙、韓兩國應當不會坐視不理。”

蕭何道：“大王，齊國無力單獨抗楚，若加上趙國、韓國則不同。臣認為，還需看看趙國、韓國之意。”

劉邦道：“只能如此了。若兩國懼怕項羽，齊國也只能稱臣了。”

在第二天，張良派出的人趕到了臨淄，把張良的書信交給劉邦。

張良在書信中說明韓國的立場，並且向劉邦給出建議。

又再過了兩天，趙國的人也趕到了。

三個國家都不希望臣服於項羽。

這下，事情很明朗了。

劉邦和臣子們都寬心了。

這天，齊王宮，大殿。

齊國舉行朝會，文武百官在場，公開接見楚國使臣司馬欣。

劉邦朗聲道：“楚王即位皇帝，齊國恭賀楚王。寡人視楚王為朋友，視楚國為友好之邦。若要聯合滅秦，齊國願奉楚王為盟主，一致抗秦。但是，楚王要齊國稱臣，請恕齊國不能答應。”

這是張良建議的對楚國的答覆方式，只要趙國、齊國意見一致，韓國同樣會這樣答覆項羽。

司馬欣的臉色非常難看，大聲道：“齊王，齊國敢背叛楚王，可曾想過後果？”

他十分囂張，語氣中帶著威脅。

司馬欣這麼說，讓齊國大臣們憤怒。

有趙國、韓國兩個盟國，還有臣子們支援，有了底氣的劉邦不怕威脅。

他謹記張良的建議，在拒絕項羽的前提下，儘量不激化矛盾。

劉邦依然用溫和語氣說道：“寡人從來不是楚王之臣，何來背叛？寡人敬楚王是英雄，願奉他為盟主，希望齊國和楚國永遠是友好之邦。但若要齊國向楚國稱臣，實難從命。”

司馬欣惡