&ldo;可是有一天，我們還是和敵人的大部隊遭遇了。敵人從四面八方來包圍我們。大白天碰上這樣的情況是非常危險的。我們的團政委是個長徵幹部，這時候，他那長徵幹部的本色就顯出來了。他平時話不多，是個很老實、很隨和的人，這時候卻不容爭辯地說：&l;你們趕快突圍，由我帶著二連擔任掩護。&r;團長死活不肯，但他梗著脖子堅持。團長只好帶領部隊突圍了。臨走還囑咐我說：&l;徐偏，你要注意政委的安全！&r;我說：&l;是。&r;於是我就同政委一起留下了。我們匆忙地在村沿構築了一些工事，同敵人整整打了一天。我和同志們都為政委的精神所鼓舞，打得非常英勇，打死了好幾百敵人。但是最後因為子彈缺乏，手榴彈也打完了，黃昏以前，敵人就突進了村子，政委和大部分同志都犧牲了，戰馬也打死了。整個一個騎兵連，只剩下我們個人突出了重圍。在黃昏的原野上，我一看只剩下這幾個人，整個連隊完了，政委也犧牲了，我作為一個連的連長，怎麼向上級交代呢？當時，我真想舉起槍來，一死了之，可是我一想：不對！我一個共產黨員怎麼能走這一步？難道我忘了敵人欠下冀中人民的血債嗎？……&rdo;

徐偏說到這裡停下來，抖抖索索地把菸葉捲起了一個大喇叭筒，抽起來。

&ldo;以後呢？&rdo;周天虹問。

&ldo;以後，我就跟著一個小部隊過到路西來了。最近才把我調到這裡當了支隊長。現在我抱定這樣的決心：一定要為冀中人民復仇，叫日本鬼子也嘗嘗我的厲害！&rdo;

&ldo;好！&rdo;

天虹聽了徐偏一席話，對這個未來的夥伴，已經有了一個基本的瞭解，剛才又聽了他的決心，不禁大聲叫出一個&ldo;好&rdo;字。

這時通訊員已經把飯端來。周天虹看得出，徐偏限於條件已經作了頗大的努力。飯後，由徐偏陪同，到下屬的兩個連隊看了一看。周天虹從駐地的衛生和內務的整潔有序，都看出部隊管理嚴格，訓練有素。心裡好不高興，越發增強了信心。

六九　故鄉變了

數日後，周天虹和徐偏即率領東進支隊，向冀中挺進。

這個支隊是由原來的一個步兵營編成的。由於在&ldo;五一&rdo;反掃蕩中受了些損失，只剩下兩個連了。支隊部人也不多，編了一個通訊班，一個偵察班，一個參謀，一個幹事，一個後勤管理員。組織上相當精幹。武器彈藥配備得很充足。出發前，為了適應新的環境，一律換成便裝。頭蒙羊肚手巾，身著紫花粗布衣，腰扎皮帶，一個個年輕人，看去十分英武。加上大家思鄉心切，都急於回到平原上，為鄉親們復仇，所以顯得格外有生氣，就如生龍活虎一般。

這支頗為精悍的部隊，從望都與定縣之間越過了平漢鐵路，進入冀中平原，隨後繼續向東挺進。

平原的夜，就像大海一般深不可測。周天虹自離開家鄉回到這無遮無攔的平原還是第一次。加上敵情、環境不熟，頗有一點神秘感。而徐偏的感情卻較為複雜。一方面他為回到故鄉而激動，同時又覺得心頭分外沉重。回想&ldo;五一&rdo;反掃蕩之前，這塊根據地是多麼美麗、歡樂和活躍啊。那時，他也常常夜間行軍或單獨行動，平原上那些稠密的鄉村，就像一座座樂園似的遠遠近近，不是兒童團和青年婦女們從識字班裡傳來的歌聲，就是村劇團的管子、胡胡、鑼鼓聲。那是多麼叫人愉悅的事！可是現在呢，除了炮樓上閃射著惡魔般的燈光，所有的村莊都是黑沉沉的，連一點聲音都沒有，就像死去了似的。看到這些，心不禁又疼起來。這些天來，人們究竟在怎樣地生活呢！

平原上，這時敵人已經構築了千百座密密麻麻的碉