皇宮

這些日子裡，悅嬪可謂是風頭無兩、受盡恩寵。

自從悅嬪踏入宮門那一刻起，薛懷宇便對其傾心不已，夜夜留宿於悅嬪寢宮之中。

“皇后娘娘，今日皇上……已經在悅嬪宮中歇息了。”那位宮女戰戰兢兢地向陳羨琳稟報著，聲音輕如蚊蠅，唯恐一個不小心說錯了話，觸怒這位脾氣不好的主，招來殺身之禍。

只是這次，陳羨琳並未如往常那般大發雷霆或者面露不悅之色。

陳羨琳只是淡淡地應了一聲：“嗯，知道了，退下吧。”

明日，便是陳羨琳的生辰，整個皇宮內瀰漫著喜慶的氛圍，宮女太監都在為陳羨琳的生辰忙前忙後、精心籌備。

明明，明天便是陳羨琳的生辰，但她的內心卻絲毫感受不到喜悅之情。

此刻的外面夜色正濃，陳羨琳獨自一人靜靜地端坐在梳妝檯前，藉著燭光，透過面前的銅鏡，仔仔細細地端詳起自己的容顏來。

看著這張與母親有幾分相似的臉，陳羨琳凝視著鏡中的自己，情不自禁地回想起母親離世時的情景。

那時的她尚年幼無知，對於母親臨終前所說的那些話一知半解。

可隨著歲月流逝、年歲漸長，如今的她終於領悟到其中深意。

陳羨琳坐在鏡子前，目光凝視著鏡中那個女子，她微微皺起眉頭，嘴唇輕啟，開始喃喃自語地和自己對話起來。

“母親……女兒一定會銘記您的遭遇，絕不會重蹈覆轍，踏上您曾經走過的那條老路。”

說罷，她深吸一口氣，眼神逐漸變得銳利起來，接著說道：“我知道，這世上沒有不勞而獲的東西。”

“與其滿心期待著他人的恩賜，倒不如憑藉自身的努力去爭取！不是嗎？”

次日

清晨，皇宮內硃紅的宮牆在微光中肅立，內侍們靜立在御道兩側，衣袂在晨風中輕拂。

禮部尚書趙崇，身著一品仙鶴補服，袍身緙絲金線繡紋在日光下熠熠生輝，頭戴官帽，帽正鑲嵌的紅寶石幽光流轉。

年逾五十的他，鬢角霜白，卻絲毫不減久居高位的氣度，狹長眼眸透著歷經宦海的沉穩與練達。

此刻，他帶領著一眾禮部官員，手捧賀禮，徐徐步入後宮。（注：禮部尚書和禮部侍郎不是同一個人，禮部侍郎是張元慶，是趙崇麾下之人）

趙崇武穩步拾級而上，邁入殿內，目光一瞬的低垂，旋即抬首，望向鳳座之上的皇后。

此時殿內的所有官員已經落座，靜等皇后生辰宴會的開始。

今日陳羨琳身著蹙金繡鳳翟褘衣，頭戴九龍四鳳冠，明珠垂旒搖曳生光，端坐在鳳椅上，散發著母儀天下的威嚴。

趙崇武上前一步，身後禮部司官將禮單呈上，他親自接過，展開宣讀：“臣，禮部尚書趙崇，率僚屬叩賀皇后娘娘芳誕。”聲音醇厚，在殿內悠悠迴盪。

趙崇側身示意，侍從們依次進獻禮物。

“羊脂白玉如意一方，點翠鑲寶頭面一套，紅珊瑚盆景一對 ”

每呈一物，殿內便響起內侍悠長的唱喏。

待禮畢，趙崇武率眾人跪地，齊聲道：“願娘娘歲歲歡愉，韶華永駐，鳳體康泰，恩澤四海。”

“平身！”

這是陳羨琳當上皇后的第一個生辰，其宴會規格也是極高，除了朝廷文武百官，還有五品以上的朝廷命官家屬都有受邀，只是參宴地方不在同一處，殿內是朝廷命官，官員家屬在殿外，男女分席。

殿內，歌舞昇平，觥籌交錯。

陳羨琳和薛懷宇坐在殿內上方，看著殿內歌姬翩翩起舞。

薛懷宇的一側是陳羨琳，另一側則是最近甚是得寵的悅嬪。