遠方。於是沿溪高一腳、低一腳地順流而下。

初時聽到個風聲鳥鳴、看到個樹搖草移，她還慌張伏低、躲躲藏藏，餓了吃幾枚山果，渴了飲幾口溪水，夜裡山風寒冷入骨，兼之蚊叮蟲咬，不能成眠。而右足背已腫成了一個饅頭，疼痛難忍，鞋子只能趿著。這樣一路連跌帶爬地跋涉，三天下來，她便瀕臨崩潰了。她不再掩藏身形，思想也凝窒了，只空洞麻木地往前走，渾忘了要去哪裡，要幹什麼，為何要這樣強迫自己前行。

第二章　閒睛恨不禁

這天烈日當空，她拖著右腳，正在掙命，卻見前方隱隱地現出一個繁華的大城來。城門外人頭攢動，市聲喧沸。遠遠可見一座兩層酒樓，一幅紅底金字的“福香居”字招迎風飄搖。

她已不知多少天沒吃頓像樣的飯了，一見字招，腹中頓時騰地痛將起來，如鈍刀在用力切割肚腸。隨之一陣陣頭暈，口中湧滿涎水，兩腳便自管過去了，滿腦子只充塞著一個念頭：總算能吃點兒東西了……

正是午飯時分，又逢初一趕集、廟會、上香之日，福香居內客如潮湧。老闆、小二俱忙得腳不沾地。一個小二方將一碟糖醋魚端上桌，眼光掃處，見一蓬頭垢面的瘦小乞丐，大喇喇地抓起了店門前蒸籠內一塊熱氣騰騰的米糕。

“喂，喂，喂，幹什麼？說你呢，你個臭要飯的，找打呢是不是？”晏荷影正要把米糕送入口中，忽見一小二氣勢洶洶地直奔自己而來。

臭要飯的？他在說誰？她正納悶，領口已被小二一把薅住了：“快拿錢來，兩文錢！”

她怔住了。可憐她自幼生在朱閣，養在深閨，竟不知道吃東西也是要給錢的。此時她身上哪攜得有半文錢？“小二哥，我，我沒錢。”

“沒錢？沒錢你個臭要飯的敢偷爺的米糕？”小二手一團，一拳便要招呼過去。

“別打，這塊米糕錢我付；”小二回頭一瞅，說話的是坐在店門邊桌旁的一個年約二十、青衫麻臉的書生。

書生對小二道：“你放他走吧。”既有人付錢，小二立刻鬆手，一搡晏荷影，喝道：“滾！算你小子運氣，這位大爺好心。以後沒錢就蹲牆角邊喝西北風去，別再來找打。”

晏荷影拿著米糕，也不道謝，木呆呆轉身，歪歪斜斜地剛走出兩步，就一頭栽在了地上。書生一怔，站起欲檢視究竟，小二撇嘴道：“這位大爺，不是小的多嘴，要攔您一句，這種閒事，您老還是少管的好，咱們這錢塘關，哪天不得有一兩個路倒屍的？您要是真管了起來，能管得完嗎？”

書生皺眉道：“好歹也是條人命。”下階到晏荷影身旁，彎腰抄住她的身子，回臉對小二說，“煩勞店哥去請位郎中來。”小二老大不情願地支吾：“這個……那個……”

那書生乾脆地道：“給你兩錢銀子做跑路錢。”

小二一聽，喜上眉梢。在這累死累活地幹，一月工錢也不過三錢銀子，現這書呆子一開口就是兩錢！昨夜吳胖子說自己近來要走財運，看來還真被說中了，便連聲答應著去了。

書生將晏荷影抱至酒樓後院自己的客房內，放在床上，才轉身，便見小二領進來一個花白鬍須的藍袍老者。“活該這小叫花子運氣，盛郎中的藥鋪就在隔鄰，倒省了好些麻煩……”小二猶自滔滔不絕，一塊碎銀已遞到了他的手中，於是喜滋滋地到前面忙活去了，

盛郎中也不多言，坐到床邊，為晏荷影搭脈。稍頃起身，對書生一拱手道：“客官，這人不過餓得狠了，又四五天沒睡好，加之受驚、勞累過甚，是以才會暈倒。不礙事，只須吃兩付安神益氣、調補身體的藥劑，再靜臥上幾天就可痊癒。不過……她右腳上好像中了什麼異毒？恕老朽無能，無法治得。另……最好能給她換身衣裳�