所以賴大背鍋，就跟上輩子連吃黛玉寶釵兩個姑娘家的絕戶一樣，榮府的主子們心照不宣達成一致。

正所謂死道友不死貧道，賴大在家裡再有臉面，誰會因為這麼個下人得罪即將任滿並高升的林海？寧榮兩府在勛貴圈兒裡固然算比較比較邊緣的人家，但林海要高升這種風聲總不至於一點兒都聽不到。

再加上元春封妃，按規矩賈政這個親生父親也該得些恩典，偏偏他能從六部之一的工部調到冷衙門光祿寺……雖然有些摸不著頭腦，但這也足夠讓賈政心生不詳，並保持謹慎和收斂了。

他表現得淡漠，跟榮府上下因為元春封妃而喜笑顏開形成了鮮明的對比。

為此王夫人老大不自在，以為老爺的迂腐病又犯了，說些什麼「靠女人發跡的人家不長久」之類……要不是女兒封妃家裡瑣事極多，須臾離不得她，她非得氣病一回給老爺瞧瞧！

訊息傳到揚州林府，賈璉不僅能把家裡長輩們的心態琢磨了差不離，更拿這事兒向他姑父討好，「我二叔老成持重。」

林海剛給女兒講過四書，懶得多說話，從而言簡意賅，「不持重早被趕回家吃老本了。」

話音剛落，門外守著的小廝便齊聲叫「太太」，原來彭瀾親至，就為問林海什麼時候擺飯——新婚，又有了孩子，彭瀾生平第一次犯了「公主病」，恨不得時刻跟丈夫膩在一起。

賈璉跟彭瀾打了招呼，就想麻溜兒告辭，沒想到姑父忽然出聲叫住了他。賈璉站直身子，目不斜視，詫異地望著他姑父。

林海笑了笑，「你家也是代王家受過。」

公平地說，榮府也不是一直都吃相難看，但王家……真的是家學淵源。

王子騰發跡前，王家能把王子騰嫡出妹妹嫁進皇商薛家，王夫人王熙鳳為摟錢幾乎毫無下限，以及王家敗落後王熙鳳的親兄弟能毫不猶豫地賣掉親外甥女，就不難看出王家是個什麼檔次的人家。

岳母罵王熙鳳是「潑皮破落戶」，真就是大實話。

媳婦已經站到他身邊，笑眯眯地欲言又止，林海當即快刀斬亂麻，「你媳婦的靠山王大人，不擇手段往上爬，時至今日倒是自持身份了，只是掃尾總也掃不乾淨。王大人身居高位比你二叔更謹慎，你媳婦卻是得志便猖狂。」

太過委婉賈璉未必聽得出真意來。

彭瀾被丈夫拉住手，她側著頭跟丈夫眉目傳情，一點不耽誤她旁敲側擊，「別怨我多話，那位王大人在鹽商之中可是出了名地胃口大呢。」得了丈夫的眼色，她就更敢說了，「今上登基也有幾年了，王大人依舊不知收斂。嗯，」她微微一笑，「興許王大人已然收斂，但他手底下的人歇不了大肆索財的貪念。」

賈璉聽得一個激靈，滿腹心事地走了：王家有多愛財，他最知道了！而且王大人簡在帝心，這個「帝」指的應該是先帝……

他不信姑父會「無的放矢」……虧得他媳婦前陣子還讓昭兒帶話說「賴大蛀蟲不該輕饒，老太太老爺們不過是面子情。當家大爺都處置不了自家管事，怎麼說得過去」，聽得他無比暖心。

望著賈璉透著濃濃喪氣的背影，彭瀾又笑，「他也忒實誠了。」

林海意味深長，「實誠些才好，不然被牽連了，難有前程。」

真要把賈家拾掇得全家衣食無著，不得不上街討飯，顯得他對岳家太無情不說，對黛玉不好，因為賈家並不是無時無刻都苛待她。

經過陸先生勸說，林海終於打定主意：讓賈赦賈政後半輩子當個平頭老百姓就是，爵位沒了，賈璉也能支撐門戶。這也暗合「大道五十，天衍四九」的真意。

卻說彭瀾嫁進來四個月，已經摸清丈夫對原配以及對前岳家的態度：對原配夫人很有感情，但相當嫌棄原配的孃家人……