看到來島城頭閃起的火光和崩塌的石牆，以後就全部為煙霧所籠罩了。可命令就是命令，炮位也是早就調好了的，十艘中型鐵甲船按預計發射了一個批次，向西駛出約一里停住、集結、調頭。

不久後硝煙散去，嚴謹的來島城出現了一片破敗的景像，城牆已經出現了數處崩塌的豁口，幾乎起不到什麼防禦的作用，上部的雉垛現在已經看不出原來的樣子，城樓被打殘了半邊。可就是這樣，還是沒有半個人的影子！

“再來一次，同時傳令吉繼準備登入吧！”看到他們如此沉得住氣，我索性就成全他們。“這回注意攻擊城門的方向！”我又補充了一句。

按照旗語的指示，那前面的10艘船又開了回來，這回是左側的舷炮發射，一樣的硝煙瀰漫，一樣的震耳欲聾。

後面的10艘中型鐵甲船開始放下一些小艇，接著就有武士和手持長槍的足輕順著舷邊的軟梯爬了下去，很快的在後部艦隊的周圍就出現了密密麻麻的一大片小艇，他們就靜靜地停在那裡等候著新的命令。

這次硝煙散去之後，來島城已經不能稱之為一座“城”了！絕大多數城牆已經變成了一片瓦礫，那僅剩的一半城樓此刻也不見了蹤影，不知道這次的炮彈打到了什麼所在，天守閣那裡燃起了熊熊大火。

“開始進攻吧！”我看到這種情況不再有任何疑慮，就算有什麼埋伏此刻也不足為慮了。在竹中半兵衛的命令下，那些小艇開始向岸邊劃去。

這時在甲板執勤的石河貞友匆匆跑了上來。“主公，派在這裡的忍者來報信了！”他稟報到。

“哦，馬上把他帶上來！”我現在非常需要第一手情報，源自村上氏海賊的枝枝蔓蔓在這附近攀扯得實在是太多了！

“參見主公！”一個身材矮小面目平常，穿著一身補丁衣服的“農夫”被帶到了我的面前，雖然不知道他是否是個稱職的忍者，但完全是孫子論述中的那種“鄉間”。

“你是這裡的負責人嗎？”我看著這個人問到。

“不是！”他跪在地上搖了搖頭後說道：“小的是伊予國野間郡的副組頭，在組頭不在的情況下才由小的負責！”

“你們的組頭到哪裡去了，為什麼不來參見主公！”竹中半兵衛對他們的無禮質問到。

“回稟大人！”忍者把頭轉向了竹中半兵衛說道：“昨天半夜，來島海賊的首領村上通總突然率眾逃走。因為事出突然組頭大人親自領人跟蹤了下去，所以才由小的前來伺候……”

“村上通總跑了？”我有些意外。在記憶裡來島海賊是相當死硬的型別，至少能島的村上武吉都比他們滑溜，雖然我事先的聲張就有威懾的意圖，但那主要是為了對付河野家的啊！

“主公！”這時竹中半兵衛指指海岸上提醒我道：“大谷大人也發來了資訊，看來這裡是真的沒人了！”

“哦……”我抬眼望去，那邊我的登陸部隊已經散開隊形，十個八個地在濃煙瓦礫充斥的來島城裡四處尋找著什麼，一小隊有武士在內的人員聚集在海灘上，對著我們的船上比劃著某種資訊。“關於來島通總的脫逃，有什麼內部情報嗎？”

“有一些內容，但沒有太關鍵的！”忍者看我示意他繼續說下去就回答道：“來島海賊很早以前就獲悉了主公來襲的資訊，關於採取何種對策內部爭論得非常厲害。直至昨天半夜他們才突然作出決定，然後立刻把所有物資都搬上了船隻，於今天凌晨從海路逃走了！”

“知道去哪了嗎？”竹中半兵衛替我問到。

“還不知道！”忍者實話實說並沒有感到不好意思，這不是他這一級能夠控制的事態。“由於是緊急行動，上船前來島海賊的一般人員都不知道內情。組頭大人立刻帶著幾個人遠遠地跟了下去，但因為海賊們都是行船的行家