隨著興登堡高升去柏林擔任總參謀長，而魯登道夫同樣高升為第一軍需總監（副總參謀長），馮。弗朗索瓦有一段時間代理了第八集團軍的指揮權，但是這廝的桀驁不馴和妄自尊大自行其是卻使得他和魯登道夫之間的關係變得很僵。

弗朗索瓦在坦能堡戰役中違抗命令卻取得巨大戰果的行為沒有受到官方的處理，但是卻造成了他和魯登道夫之間的猜疑。興登堡和魯登道夫升任德國最高統帥部的職務後，尤其是魯登道夫擔任第一軍需總監，負責主要的實際工作。

由於魯登道夫明確地將弗朗索瓦視作一個某種程度上的危險人物，弗朗索瓦再也沒有被授予集團軍這一級的最高指揮權。這些對他職業生涯的阻礙透過一個對比可以看得很明顯。

奧古斯特·馮·馬肯森將軍和弗朗索瓦能力相近，而且在坦能堡會戰中和弗朗索瓦級別相同，指揮第十七後備軍並肩作戰。但相比於弗朗索瓦在軍一級停步不前，馬肯森上在隨後的戰爭中十分活躍，成為了一個戰區的最高指揮官並晉升為陸軍元帥。

之後在第二次馬蘇裡湖會戰中，弗朗索瓦僅僅是慘淡的獲勝，甚至有時候還被認為是遭到了一場失敗。在這之後，弗朗索瓦交出了第八集團軍的代理指揮權，重新回到了軍一級指揮作戰。

弗朗索瓦在1915年5月14日獲得了著名的藍馬克斯勳章。在這一榮譽的說明中，強調了他傑出的領導能力和卓著的軍事計劃，以及在加里西亞的喬利斯塔諾夫戰役的突破中對第41預備師成功的指揮和在1915年5月2日擊敗了俄軍，弗朗索瓦收到了德皇威廉二世的一封親筆信，對他的獲獎表示祝賀。

在德奧和蘇俄簽訂佈列斯特和約，蘇俄事實上默許了白俄羅斯和烏克蘭的獨立之後，馮。弗朗索瓦這位德國陸軍傑出的將領，卻依然只是擔任駐烏克蘭佔領軍第10集團軍第29軍的軍長，第29軍轄三個預備兵團組成的預備步兵師，在第10集團軍的序列中，論裝備和訓練程度都不如駐守基輔的第27軍。

由於馮。弗朗索瓦的個性，使得他和之前的德國駐烏克蘭佔領軍最高指揮官赫爾曼。馮。艾希霍恩陸軍元帥的關係也鬧的很僵，好在參謀長威廉。格萊納是個識才善用的參謀長，在接任了艾希霍恩的職務後，威廉。格萊納這個新任上司和比自己年長近一輪的下屬關係處的相當融洽。

如果依著弗朗索瓦的本意，他建議自己的司令官放棄替烏克蘭人保衛哈爾科夫，讓眼前這個西蒙。佩特留拉帶著他的烏克蘭政府把首都遷回基輔去，這樣哈爾科夫就不過是個邊境城市而已，隨時可以卸下這個包袱。

當初弗朗索瓦第29軍的一個預備兵團就能把蘇俄的烏克蘭第5軍從哈爾科夫攆走，依著馮。弗朗索瓦的判斷，烏克蘭民族軍的三個德械師至少能抵擋5個蘇俄紅軍的步兵師。而自己的駐防在哈爾科夫南郊的第47預備步兵師至少能對付3個蘇俄步兵師。如果只是這樣，依著馮。弗朗索瓦的脾氣，他倒真有可能先發制人越境攻擊集結在別爾哥羅德的伏爾加聯邦軍隊。

可根據偵察和收集的情報，集結在別爾哥羅德的4萬多協約國聯軍中主力是黃面板日本猴子兵，由於歐戰開始前，德國和日本之間的軍事交流相對頻繁，再加上1905年日俄戰爭中日本猴子兵是打敗了不可一世的沙俄老毛子，因此馮。弗朗索瓦倒還真不敢小看了聯軍中的日本軍隊。

第六百二十七章　（中）到時候上哪哭去？

雖然同樣根據情報，烏法戰役中日本陸軍基本沒有撈著上陣的機會，都是協約國聯軍中的中國裝甲部隊和俄國騎兵唱的主角，但是20多萬協約國聯軍殲滅了30萬蘇俄紅軍的戰果卻已然是板上釘釘假不了，馮。弗朗索瓦最終按捺住先發制人發起攻擊的衝動。

這廝轉而幫助自己的