在工廠中做工。那麼一家衣食無憂，有二人在工廠做工，那麼一家便可小康，有三人在工廠做工，那麼這家祖先就得到豐厚的祭祀。所謂“五口之家，一人得業，則衣食無憂矣，二人得業，則小康可至矣，三人得業，則饗食有牲矣。”

崔與之也贊同這個觀點，他說：“家有恆產，則民力不窮，民力不窮，則老能有所養，幼能有所教，有養有教，則孝忠之心備矣。自古以來，未嘗聞既孝且忠有為亂，故天下大治矣。”

這段對話，如同晨鐘暮鼓般敲擊在真德秀心頭，讓他覺得眼前霍然開朗，他學習理學多年所未能通會的地方，彷彿開始出現一絲亮光。崔與之、耶律楚材的觀點還顯得有些碎散，但若能與理學融貫，真德秀覺得，自己一直以來與天子爭執的事情，似乎並非不可調和。

見二人都有所感觸，孟希聲也不多說，只是瞧著遠方。在東邊，隨著黎明地到來，一縷硃紅的陽光噴湧出來，象是利箭般射開天幕，照在這運河之上。

“徐州到了。”許久之後，隨著汽笛地鳴聲，孟希聲自言自語。

這座城市與楚州、臨安都不同相，這是一座純工業城市，到處可以看到煙囪，這裡的人習慣了機器的轟鳴聲，因為他們說話的聲音也很大，透著一股豪放大氣與自信。才抵達此處，真德秀便注意到這一點，與楚州那些唯唯喏喏的百姓不同，這裡的百姓來去雖是匆忙，但都昂挺胸，便是行禮也如同士子行禮那樣帶著一種自信。

“哈，李之政，見著那裡了麼，猜猜那是何處？”

運河邊上有一處被圍牆圍著的建築，牆頭伸展出來的紅花綠葉，讓人看了就覺得心中歡喜。李仕民見了脫口而出：“初等學堂！”

他到過流求，見過初等學堂，知道都是這種風格，故此能一眼認出來。孟希聲笑道：“正是，如今淮北每座縣治之所，都有這般初等學堂，學堂裡的教材是我自流求送來地，故此知之甚詳對了，對了，我今得學堂中國文科裡有朱晦庵的一詩，我很是歡喜，裡面那句問渠哪能清如許，唯有源頭活水來，當真是妙語！”

“朱子之詩進了國文科教材？”李仕民又驚又喜。

“正是，官家對這詩很是歡喜，當初我跟著官家讀書，官家曾道，只這一句，便可見朱晦庵並非迂人呢。”

李仕民還罷了，真德秀卻是啞然，孟希聲分明是藉著這初等學堂之事反駁昨日李仕民所說的，楚州人文之勝過徐州。只是官家向來不喜晦庵學說，卻喜他的一詩，不免有些本末倒置了可是這流求教材是官家欽定的，他不喜晦庵，為何又要收納晦庵之詩？

“這初等學堂有多少人？”真德秀問道。

“這個晚輩就不知道了，不過晚輩記得自流求送來的教材套數，一共是八千八百套，一般會留百分之十的餘地，八千孩童在此蒙吧。”孟希聲道：“不過這是整個淮北之數，只是徐州，晚輩估計約是三到四千，京東也有五千，全部加起來應該是一萬三四千人。”孟希聲說出一個讓真德秀默然無語的數氣，然後又道：“這只是這兩年入學的，晚輩前些時日了九月新入學地教材來，這次徑直了兩萬套，料想僅淮北一地入學地便要過二萬了。”

這是一件前所未有的事情，歷代皇朝，雖設有官學，可是能入學微乎其微，多數要靠私塾蒙，而私塾先生良莠不齊，常有誤人子弟。真德秀猶豫許久之後道：“這是天子旨意吧，還有……這錢鈔自何而出？”

“自然是官出，天子給流求制策中有言，國之大事，唯教化與民生，民生關係當今，教化卻是千秋萬代，官府支出之中，教化之費當在諸費之，若非如此，便是官府失職。”孟希聲道：“每年歲末制定來年預算之時，總得量入為出，這出中大頭，便是教化。如今淮北百廢待興，用錢之處甚多，故此暫時教化費用還不是最