船？自古以來水沉於鐵，鐵又不是木頭，如何能浮在水上？”胡幽不回答，在賀儉身後一人聽得二人對話探過頭來道：“學生雖是不才，也曾拜讀過智學之書，知道木頭浮於水上是因為比重輕，鋼鐵比重大，放在水中必沉！”

“我看倒未必，若是給木船加鐵甲，只需鐵重量不過船自身浮力，便不虞船會下沉，家中長輩說二十餘年前在沿海制置使有這種鐵甲船，我聽說江南製造局便有船用鋼材做龍骨，胡先生，是否有此事？”與那人同座也插言道。

以鋼材做龍骨倒不是什麼秘密。胡幽笑著點頭：“確有其事。”

“還有以水泥為船的……我便在長江之中見過。”那第二個插言得到肯定答覆甚為高興，向胡幽、賀儉點了點頭，然後興奮地道：“水泥既然能為船，鋼鐵又如何不能為船？”

越來越多的乘客都介入這個話題之中，賀儉甚為健談，說得口沫橫飛。他的妻子與兒子只是盯著他，明顯對他有些崇拜。

從華亭到臨安，不過是八個鐘點的路程，他們說得興起，不知不覺中便忘了時間，直到半空中傳來雷聲，他們才驚覺過來。胡幽將臉貼在窗玻璃上向外望去，只見天空中重雲疊影，黑得象是夜晚。銀蛇一樣地電光在雲層間鑽動，晃得人心生敬畏。

“要下雨了。”賀儉不由自主地說了一聲。

隨著他這聲話語，天空中響起一聲巨雷。緊接著暴風傾盆而下，天空象是被捅開了一個大窟窿一般。風也大了起來，打著旋兒將樹葉、羽毛、砂石等一切它能搬動的東西捲起，狠狠地撞向火車。為了安全，火車的度放慢了，胡幽皺了皺眉，這情形，只怕火車要靠站避雷，不會冒雨前行。

這是大宋鐵路局的硬性規定。風雨或其餘惡劣天氣之下，若是出行有危險，那麼火車便要停靠在開闊地避險。畢竟火車度較過，一車之上干係千餘人性命安危，不得不謹慎從事。

果然，火車最終停了下來，乘務員到各車廂安撫乘客，而乘客對於這突如其來的惡劣天氣也無可奈何，只能是抱怨兩聲。外頭風很大。吹得木製地車廂不停的搖晃，彷彿隨時可能散架一般。胡幽現賀儉的小孩兒滿臉都是驚懼，抓著母親在瑟瑟抖，便從自己的包裡掏出了一把糖果，將之放在那小男孩面前地桌几之上。

“乖，別怕，小小男子漢，應該保護孃親才是。”胡幽對瞪著圓溜溜地眼睛看著他地小孩兒笑道。

那小孩兒見著糖果，果然不怕了。看了胡幽好一會兒。確認這是給自己地之後，立刻伸手一把抓住。他人幼手小。全力去抓也只能抓著三個，握攏時還有一個從他手是落了下來，於是他又伸出一隻手，想要將剩餘的糖果也抓起來，但仍然未成功。他抬起頭，向母親求助，母親卻輕輕地責備他道：“就知道好知，還沒有謝謝這位伯父呢！”

“多謝伯父。”小男孩倒挺大方，奶聲奶氣地道。

胡幽眯著眼睛笑了笑：“這孩兒挺聰明的，叫什麼名字？”

“單名一個爽字，用的是他恩公之名，只是尚未經他恩公允許。”賀儉笑道：“這孩兒頑皮，曾將頭摔得一個大洞，若不是恰好神醫秋爽應耶律學士之邀到得金陵，他這條性命就保不住了……”

“看，看！”聽得父親說起自己的“英雄事蹟”，小賀爽將頭伸過來，露出右邊頭上的一道不明顯的傷疤。聽得秋爽的名字，胡幽笑了笑，心中隱隱有些懷念。

與秋爽也有兩三年不曾見面了吧，這廝仍在主掌流求事務，還在流求與舉國名醫進行醫學探究，據說他用一種被稱顯微鏡地新式儀器，現所有生物都有細胞，還現了一種肉眼看不到的卻影響人體健康的“細菌”。他年紀還不到三十，但已經是了不得地名醫，便是賀儉這樣的平民百姓，也敬稱為神醫了。

“胡先生在江南製造局