，南方出現的局勢讓滿朝文武徹底死心。義軍在曹州建立了偽朝廷，後路也被人斷了。

劉政雖然自立為帝，身上流著穗朝先祖的血液。他要是真打進了龍城不至於對劉氏家族趕盡殺絕。或許還能善待朝中與他作對的大小官員，不會對舊制進行太大更改。榮華富貴的生活依舊，酒池肉林的景象會長盛不衰。但南方的偽政權就不同了，黃恆靠恐怖手段建立的大齊國，奉信破而後立，口號是“均貧富，共分天下”。要是真讓黃恆把龍國政權更迭了，天下危矣。

黃恆是個什麼貨色，吃人魔王。他行軍作戰軍中不帶米麵，殺人後用鹽把屍體醃起來，作為軍糧。所到之處血跡斑斑，人煙斷絕，荊榛蔽野。“赤地千里無雞鳴，白骨森森露於野。”就是這幫匪軍幹出的好事。一個出生貧苦的人只要受到權力腐蝕，同樣會心裡變態。發跡後不是想著改善糜爛的天下。而是墮落到加倍殘害同胞。

窮苦大眾揭竿而起反封建、反壓迫和沒落的王朝抗爭，為天下人謀福利本是一種進步思想。但權力始終集中在少數人手上。龍國曆次起義都是毀在那些權力慾望膨脹的無恥小人手上。他們發跡之後安心構築於自己的安樂窩。這群人分為兩類，一種人是沒有本事，心理又羨慕別人好吃好喝的生活。只有搶奪才能引起朝廷重視，他們打家劫舍就是希望得到招安，一旦回到統治者身邊便充當鷹犬大肆屠殺平民。

另一種人不甘於平庸心懷帝志。他們就是要無數人的性命成就功名大業。為了偉大的個人理想。需要地盤、金錢和兵員。為了擴充勢力範圍不是去推翻*，而是不斷攻城略地，對地主和富商以及官員進行無情屠殺。別以為平民就幸運，為了糧秣和士兵同樣脅迫那些良民充當馬前卒。採用暴力和恐怖手段維持統治。

黃恆就是其第二種人的典型代表，向廣大民眾編制一個動人心魄的政治號召，然後編造一套玄之又玄的理論蠱惑人心。把自己扮演成濟世英雄。當然假戲要真做時常也會施恩於人，向窮苦的饑民發放金銀綢緞。通常要看情況，出手闊綽時表明是劫掠了大量富商。攻下江南地區後，看上了那裡富庶居民，一次就屠殺了十二萬人。沿途轉鬥沿途破壞，製造出大量流民，使天下更加動盪不安。

黃恆一步步坐大，楊玄素要承擔主要責任。當年他身為南面行營道都統，完全有能力剿滅勢力弱小的義軍。但他有更深的圖謀。穗朝至玄宗末年就藩鎮割據，雖宣宗皇帝強勢*，削奪了擁兵自重的節度使部分權力。依然有少數地區沒有迴歸中央政權。楊玄素把義軍趕出管轄區之外。讓義軍和割據軍閥相互惡鬥。希望他們兩敗俱傷。乘勢收回了地方控制權又剿滅了匪患。

這就是楊玄素施行的狗咬狗戰術。可惜收效甚微，軍閥們根本不是義軍對手，接連喪地失城。最後竟然和義軍達成了同盟養匪自肥。義軍也採取流寇戰術，打一個地方立馬換一個藏身處。令征討大軍不勝其煩，後來仁宗皇帝登基，招楊玄素回朝。西南方的匪患始終作亂不止沒有停歇。

公孫龍得到密函，黃恆建立的大齊軍準備趁火打劫，有北上進犯揚州的意圖。帶著遺憾離開臥虎關，他希望能夠堂堂正正在戰場上將劉政這個叛臣擊潰。儘管這一個月來疲憊不堪，但他手裡還有一支精銳的騎兵沒有投入戰鬥。對遼朝軍隊的實力和作戰習慣也大體掌握。只要給他充足的物資，有信心和勇氣把遼朝大軍擋在臥虎關外。

但眼下帝國的局勢危在旦夕，不能有片刻猶豫。待他離開臥