些日子，她一直在思考拓跋燾對她說的那些話，她知道自己若嫁給他，進入後宮，其實是對所有人最好的一種辦法，可即使她內心其實早就對他產生了仰慕之意，卻還是害怕那樣的生活。

尤其在宮中住了這麼久，看到後宮裡那些女子互相糟蹋也糟蹋自己的日子，再知道拓跋燾馬上又要大選宮妃，賀夫人也命在朝夕，她不禁開始思考自己真的想要這樣的日子嗎？

若是她的兄長沒為她犧牲這麼多時，她想要的生活其實就是這樣的，嫁給一個強國的國主，成為後宮的寵妃，甚至是登上後位，然後為自己的國家爭取最大的利益。

可現在夏國已經沒有了，她的兄長也不需要她為他爭取什麼地位，她在宮中帶的雖然愉快，卻在見識過梅園眾多鮮卑女兒敢愛敢恨鮮活可愛的人生後升起了新的憧憬。

她想知道宮外是什麼樣的。

想要知道自由的生活會是如何。

她想有朝一日能夠光明正大的在人前說出“我愛慕花木蘭”，或是“我愛慕那位陛下”，而不是像現在這般不知道自己內心到底是什麼答案。

也許是她一直沒說話，而她的態度越來越古怪，拓跋燾在捏了拓跋晃的小手一陣子後突然先開了口。

“你的兄長，已經遞了國書，準備歸附了。他如今已經率隊從南平出發了有一陣子，大約十日之後能抵達平城。”

拓跋燾看著瞪大了眼睛的赫連明珠，笑著說道：“我準備親自去迎接赫連公，你的侄兒後日能到平城，你若不怕辛苦，可跟著我的大軍一起去迎接他。”

“我不怕辛苦！”

赫連明珠脫口而出，眼眶裡全是熱淚。

“我兄長他，真的來了嗎？”

“恩，來了，帶了三千人。朝臣們都不想我親自去，我偏要去。還好花木蘭諫言被採納了，不然還有一番折騰。”

他看著赫連明珠，繼續開口道：“花木蘭說，赫連公已經被赫連昌傷的體無完膚，心灰意冷了，我該做的，是讓他的心重新捂熱回來……”

“談何容易……”

赫連明珠喃喃自語。

她從不懷疑他是個光明磊落的帝王，但她兄長也不是無知的婦人。國仇家恨縱橫交錯，實在是太複雜了。

“我覺得和朝臣相處，比女人要簡單多了。但有時候，我又覺得，若是和臣屬相處能和女人一樣，喜歡就娶回來就更好。要真是能這樣，我這皇后的位置說不定是赫連定的。”

他恬不知恥的說著能嚇死一干諫臣的話。

赫連明珠紅了臉，似乎不能想象自己的哥哥變成“皇后”是什麼樣子。她對這位陛下的“不拘小節”以及在男女之事上的遲鈍早已深刻了解。

她那位夏國破滅時納進宮中的妹妹，到現在還不知道塞在哪個小角落裡，說不定這位陛下連她妹妹的名字都不知道。

他對女人實在是太不上心了。大概只有生下兒子的賀夫人才能獲得他的另眼相看吧。

——卻要以死作為代價。

“你會和赫連公重逢，重逢之後，我會正式向赫連公提出聘約，至於赫連公會不會答應，我也不知道。但我希望你能答應。”

拓跋燾的眼睛裡是深沉而期盼的情感。

“我看待你和宮中其他女人不同，你畢竟貼身伺候我這麼久，和我有……”

“陛下！”

求不要再說龍根了！

“……而且，我並不覺得你很煩，或是有何不好的地方。你是真正的公主，我的後宮裡目前沒有地位比你更高的女人，你也不用擔心受委屈。”

拓跋燾越說越無力，臉上也浮現出尷尬來。

“哎呀，連我都覺得自己沒什麼說服力。”他摸了摸自己兒子的一頭