敷衍道，“相信爵士一定會滿足你的要求的。”

“當然，回敬狂熱的劇迷是劇作家的職責。”一個有力的聲音自歌特身後響起，“不需要什麼禮物。”

歌特和羅伊回頭看去：特里奧爵士不知何在站在了自己身後。

“爵士！”羅伊激動的上前，“就算您那麼說，也請您務必收下這禮物。還有……還有……”他趕緊從兜裡拿出他的筆記本。

“你太心急了，年輕的先生。”爵士說，接過禮物，並在筆記本上為羅伊簽了名。

“還有歌特先生，我們又見面了。”特里奧爵士說道，東張西望，“你的女伴呢？”

歌特打個哈哈：“爵士，其實……”

“不用‘其實’了，我知道她不在。”爵士說，忽然壓低了聲音，“而且，看你的表情，你該不會是邀請了其他女人吧？”

“您還真是……”

“我年輕時候也是這樣的。”爵士眨眨眼，“沒關係。反正你現在還有的是時間揮霍……”

“……”歌特無語。

“當，當！”

大廳裡的落地鍾用響亮的報時聲打斷了他們的談話。時刻已經到了八點整。

萊維？費奧多羅維奇徑直走向大廳中心。

“女士們，先生們。”白袍法師朗聲道，“你們好。諸位能出席這次的宴會，我萊維？費奧多羅維奇甚感榮幸。我希望所有人都能度過一個愉快的夜晚。”

不少人舉杯向萊維致意。可也並非所有人都是如此。

“你父親呢？”查爾斯？維尼茨的父親——他是一個肥胖的中年人——用傲慢的口吻說道，“詹金大人，他在哪裡？”

“維尼茨先生……”萊維對那名中年人微微行禮，“我父親他身體欠佳，不能出席宴會。”

“真的嗎？”老維尼茨狐疑的說。

“尊敬的維尼茨先生，我為什麼要欺騙你呢？”萊維好整以暇的說。

“你回到伊曼紐爾已經有一個月了。在這段時間內，我一次也沒有見過詹金大人。”老維尼茨強硬的說，“我願意相信老大人身體有恙，但是你總得允許我去探望他。”

“當然可以。”萊維眯著眼睛說，“我父親的情況很不好，按理說不能讓任何人探視……但我就特別許可維尼茨先生探望他吧。”

他走近老維尼茨，耳語了一番。

“你……”老維尼茨瞬間臉色大變，“你的意思是……你居然……”

“你是個明白人。你知道應該這麼做的，對吧？”萊維用只能兩個人聽到的聲音說，從老維尼茨身邊走開了。

“這還真是……”特里奧爵士用讓人難以捉摸的口氣說道，掏出了自己的菸斗，“令人意外啊……”他已經拆開了羅伊送他的禮物，那是一小盒上好的菸絲。歌特很高興看到爵士不再注意他，開始去和其他人攀談。

“爵士，我們還是討論一下更愉快的話題吧。”羅伊說，沒有注意到萊維等人的反常，“您的新作怎麼樣了？”

“感謝你送我的菸葉——啊？什麼？新作？”爵士一邊往菸斗里加著菸絲，一邊說道，“我已經在創作中了。剛剛我還給那個查爾斯也提過呢。”

“能透露一下內容嗎？”羅伊緊張的說。

“是一個愛情故事。”爵士說，點燃菸斗，“名字就叫做……《夏夜閒話》。”

“那劇情方面……”

“你還真是貪心啊！作品還沒有發表呢。”爵士不快的說。

“啊，對不起……”

“不過，我今天就破例一次，告訴你一點第一幕的故事吧。”爵士笑道。

“那真是太感謝了！”羅伊滿是喜色。

“故事的主角是一位出身