考生又說道。

“我說你這人是怎麼回事兒？既然自知愚魯，難以取得成績，就早早交卷吧，怎麼還拖上癮了？”馬德不悅道。

“大人，皇榜未發，安知何人高中？何人名落孫山？學生不求有他，只求能全力一試，還望大人成全！……”壯漢考生求道。

“少羅嗦！何時交卷都是制度，怎麼能因你一人而改？還不快快交卷！”一名監卒喝道，上前就要搶下試卷。

“諸位大人！”壯漢考生並沒有護著自己的卷子，只是突然跪倒在地，涕淚橫流求情說：“畢生之業，在此一朝，還請諸位大人不要催促，以成鄙人功名。”說完，便深深的叩下了頭去。

“你……你長這麼大個子，怎麼……你還算不算男人？”馬等又怒又急，同時也對這個壯漢考生多了一些同情。也是，現在參加科考的還真不是容易，既要走遠路到北京來，還要一連呆在考房裡好幾天，確實挺難的。尤其是這個考生一米九多大個兒，如今卻跪倒在他面前，這種“實誠”勁兒還真讓他有些不忍心摧促了。

“喂，這時間……可不可以拖？”終於，馬德的同情心佔了上風，他向監卒問道。

“這個……有過先例，可以拖一會兒，可是……”監卒當然知道馬德是什麼身份，這位大人不是禮部官員，也不是正宗的監考官，那是主考官高大人從皇上身邊“請調”過來的，既然人家來打“義工”的都同意加班了，他們也不好說些什麼了。

“那就好！”馬德點了點頭，朝壯漢考生說道：“寫吧，快點兒……”

“謝大人！”大喜地叩了一個頭，壯漢考生不緊不慢的站起來，又不緊不慢地回到座位上，不緊不慢的整了整衣服，不緊不慢地地重新寫了起來。——馬德看了差點兒氣得吐血。

“這是什麼人啊？”他心中大嚎！

……

一更天！

“地字九號考監還沒有交卷！”副主考馬齊和陳元龍坐在貢院的大堂兩側，對著正中的高士奇稟報道。

“誰在監考？”雖說是輪換著來的，可高士奇和另兩位副主考都是頭一次主持科舉，興奮之下，又怕出什麼事，所以，基本上都是一連幾天不眠不休，三個人頂著六隻熊貓眼，你看看我，我看看你，都是一陣好笑。

“好像是馬德馬大人……”陳元龍說道。

“要不要派人去看看是怎麼回事兒？這都拖了一個時辰了！……”馬齊說道。

“……還是等等吧，考監既然未開，就不能擅闖。馬德不是不知輕重的人，拖了這麼長的時間，肯定是有原因的……”高士奇心底也有些發虛。

……

二更天！

“地字九號還沒交卷，這貢院還要不要封了？”交完卷，考生退出貢院。接著，貢院再次封住，主考官與眾官員一齊閱卷，選出中榜考生。再之後，貢院解封，三名主考官選出優秀者，將考卷一起呈交皇帝，由皇帝欽點出一甲前三名，也就是狀元、榜眼和探花。可是現在，因為馬德拖時間，試卷不能齊集，貢院一直不能封。所以，馬齊和陳元龍都有些急了。

“派人登高望一望，看看裡面是怎麼回事兒！……記住，不要聲張！”高士奇也忍不住了。

……

三更天！

“你說那個考生還在做題？”第五撥人馬也回來了，陳元龍和馬齊都為地字九號考監裡的事情感到不可理解。

“看來，這事得稟報一下皇上了。……派人朝考監裡面傳話，那名考生已經逾時，他的考卷按制不能再收入諸卷之中，讓馬德不必將考卷上的名字封住了，直接挑出來吧……”高士奇嘆道。既然是主考官，就要公正，他可不想因為這麼一件事惹上官司。

……

四更天！