弟子，欲借夜色掩護與風雨之便，突襲雲歌她們四人，以為可手到擒來。

然爾天不遂人願，直至晨曦初露，未見捷報傳來，反添憂慮。蕭芹心生疑慮，遂遣左護法閻浩潛入探查。

未幾，閻浩面如死灰，歸來稟報：宗門精銳，盡皆隕落，無一倖免。此言一出，猶如晴天霹靂，震得蕭芹怒火中燒，又痛心疾首。

弘陽宗雖聲勢浩大，信徒遍佈四海，然真正核心之眾，不過千餘，高手雖百，卻也經不起如此損耗。數月間，四名女子竟斬高手精英二三百之眾，實乃宗門之恥，亦是蕭芹心頭之痛。

閻浩見狀，斗膽進言：“宗主，為富舉生一己之私，累及宗門元氣大傷，此舉……”言未盡，已覺失言，忙低頭請罪。

蕭芹冷笑，聲如寒冰：“你是說，我行事不智，對嗎？”

“屬下絕無此意，只是……”閻浩聲音顫抖，偷眼觀瞧蕭芹神色，繼續道，“宗主，屬下所憂者，乃我弘陽宗未來之路。若佛母他日問罪，責我宗門實力不濟，高手稀缺，恐難以在白蓮教中立足，更遑論日後大計，若白蓮教起事，推翻朱明，佛母登基，論功行賞之時，我弘陽宗何以自處？”

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蕭芹聞言，輕點螓首，心中明鏡般清晰，弘陽宗身為白蓮教之翼，自是以推翻朱氏皇朝之重任，佛母之訓誡猶在耳畔迴響，彷彿歷史的輪迴，訴說著那段被背叛的過往——昔日白蓮教助力朱元璋龍袍加身，卻換來一朝覆滅，誓言如鐵，代代相傳，誓要將朱家江山重歸塵土。

她輕嘆一聲，思緒萬千，憶及近兩百年風雨飄搖，白蓮教非但未撼動大明根基，反遭朝廷無情打壓，百萬信徒血染黃土，迫得各分支隱姓埋名，行蹤詭秘，甚至不惜與北虜、女真暗中勾結，以求一逞所願。

此等行徑，雖為大局所迫，卻也讓蕭芹心生愧疚，自覺有違祖宗遺訓，背離了華夏兒女的錚錚鐵骨。

然，身為弘陽宗主，肩扛宗門興衰，又受佛母之託，她不得不在這條荊棘之路上踽踽獨行，即便內心煎熬，亦要咬牙前行。

此時，天際陰霾散盡，晨曦初露，萬道金光穿透薄霧，照耀著這片古老而滄桑的大地。

蕭芹步出洞府，立於山巔，遠眺四方，只見山川壯麗，渭水如帶，城郭錯落，一派祥和而又暗藏波瀾的景象。

“關嶺東峙，朱圉西雄，南仰天門，北環渭水，萬山四塞，復嶺重網。”

這句古語在心頭回響，她不禁暗自思量，如此大好河山，若真落入外族之手，即便朱氏覆滅，又有何顏面面對列祖列宗，更遑論身為華夏兒女的榮耀與尊嚴？

正當她沉浸於這複雜的情感糾葛之中，一陣急促的腳步聲打破了寧靜。

她轉身望去，只見左星海那張粗獷而醜陋的面容映入眼簾，他雖隸屬弘陽宗，實則佛母之耳目，來此有監視之任，且此人為霜風幫弟子，幫主之徒孫。

：()大明天下梅花豔豔開