方明江看了他爹一眼，應了一聲。

他沒說的是，他這麼毒打了洪哥兒一頓，外人只會說他是“恨鐵不成鋼”。他常年在外求學，對幼弟缺乏管教也是能理解的。這一頓鞭子之後，外人再也不能挑出他半分不是，誰又能說他姑息養奸德行有虧呢？

他不過是一個痛心幼弟走上歪路，不得不痛下狠手的大哥罷了。

方明江淡淡的想，但願這頓鞭子能讓洪哥兒老實點，別再給他添什麼麻煩。

又過了幾日，方菡娘帶了方芝娘跟方明淮，提了重禮去了隔壁村王家。

王家人待這三個孩子就要熱情得多，絲毫沒有因為她們二房沒有大人撐門戶就對其有所偏見。尤其是王家的女人們，抱著芝娘跟小明淮就不想撒手，若不是方菡娘年齡已經脫離了幼童的行列，勉強算個大姑娘了，實在不好隨意亂抱揉捏，估計方菡娘也難逃這番“蹂躪”。

王老秀才恰巧無事，跟方菡娘聊了會，眯著眼睛呷了口茶：“小姑娘，我見你談吐不凡，外家是？”

他見方家舉止無理，這麼鍾靈毓秀進退有度的小姑娘想來不是那等人家教的出的。看來定是她孃的功勞了。

方菡娘搖了搖頭：“我娘摔過頭，失憶了，並不知道外家是哪。”她想了想，又有些欲蓋彌彰的加了句，“我娘教了我很多。”

她也知道自己的言談跟村裡姑娘不太一樣，容易遭人懷疑。但她又不能扭著自己的性子變成另外一種人，好在還有她那去世的娘拿出來當擋箭牌。

更何況她也不算說謊，這具身體的孃親對於原主確實是悉心教導，只是原主長期生活在這種環境裡，性子被壓抑的實在有些怯懦。

王老秀才捋著鬍子笑了笑，看向旁邊安靜的坐著吃果子的方芝娘跟方明淮，心下不禁讚了一聲，這方家可謂是歹竹出好筍了。

“出了這遭事，你們家沒人替你們姐弟三個抱不平麼？”王老秀才問。

“有啊。前幾天我六叔六嬸聽說了這事，氣得衝到正院去說理，看到方明洪一身傷可憐巴巴的躺床上疼的直喊，這才作罷的。”方菡娘說。

王老秀才點了點頭，總算還有幾個明事理的。

陪在一邊的王逸飛也一直很安靜的坐著，瞧了方芝娘半晌，這才悄聲問：“芝娘妹妹，那帕子你可轉交給你朋友了？”

方芝娘見王逸飛主動關心自己的朋友，高興的甜甜笑著點了點頭：“給了，桂鳳她很開心，說帕子很漂亮。”

其實桂鳳開心的更多是總算可以向她娘交代不必捱打了，當然小芝娘雖然年齡小，卻也懂得幾分分寸，不會在外人面前道自己朋友的是非。

方芝娘頓了頓，又道：“逸飛哥哥，你的傷沒事了吧？”

王逸飛聞言也笑了：“已經結痂了，沒事了。”

方明淮見他的逸飛哥哥主動開了口說傷口沒事，就眼巴巴的望著：“逸飛哥哥，上次你講的那個故事還沒講完……”

前幾天王逸飛孟母三遷的故事講了一半，方明洪就來搗亂了，沒得講完，小明淮想知道最後那個叫孟子的人怎麼樣了，抓心撓肺想了好幾天，總算逮著機會問了。

王逸飛就笑了笑，把這個故事從頭到尾又給小明淮講了一遍。不僅小明淮，方芝娘在一旁聽得也津津有味。

待到飯點，王家熱情的硬留下方菡娘姐弟三人用飯，方菡娘姐弟三人推辭不得，便在王家用了飯。

待方菡娘姐弟三人回來時，恰好遇到在小院門口抬手敲門的大堂哥方明江。

彼時已是午後，方明江皺了皺眉：“去哪了？”

端的是一股大哥的威嚴。

因著昨日那番打，小明淮跟芝娘對這個大堂哥都有些懼怕，下意識的往後退了一步，躲在方菡娘