小廝們抬著青如在前邊走，兩名婢女落後數步跟在後頭。

那年小的婢女忍不住抱怨道：“小瑞姐姐，你說夫人是不是太好性子了？由著青如這樣蠻橫犯上，還好心勸導她。”

小瑞笑道：“連你都聽出夫人勸導的意思了，要是青如再不明白，真是痰迷心竊，連好人心都不識了！”

“可不是？說起來，她也在府裡待了幾年，一向服侍著爺，大小規矩都懂，人又要強，從沒犯過一丁點錯，哪想到如今卻有這樣大的膽子，欺起主來。”那小婢說著，嘆了口氣道：“終究是夫人太好性了，要我說，還這樣好吃好喝供著幹嘛？就該打她一頓趕出府去！”

“小瑜——”小瑞似笑非笑的瞥了她一眼，抬手擰了擰她的臉頰道，“沒瞧出來，你年紀小小，心可夠狠的！”

“你幹嘛呀！疼！”小瑜拍掉小瑞的手，不以為然的咕噥道，“哪是我心狠？分明是她太可惡嘛！主家待我們算是寬厚，雖說是賣身丫鬟，可往日也從沒虧待過我們，日常做的活也輕省，不像那些苛薄的人家，恨不得將一個下人掰成兩個使喚，從早到晚也沒個歇的功夫。說起來，我們的日子，過得不比那些小家小戶的姑娘差。就為了這個，也該費心盡力的當好差事不是？像她那樣刁鑽奸滑就使不得！”

“話是這樣說，可各人有各人的活法。”小瑞嘆了口氣道，“你來的時日尚淺，不知道。說起來，青如姐姐的身世也蠻可憐的。她不像我們是家裡窮得沒活路才賣了進來，有個吃飯穿衣的地方待著，家裡也得了錢能活命。過上幾年，年紀大了要是想出府，主家連贖身銀子都不要就放人。即便想在府裡待下去，也能配個小廝好生過日子。可她……算了，沒事白嚼這些舌頭做什麼？由得她去吧！”

“說嘛！”小瑜扯住小瑞的衣袖哀求道，“小瑞姐姐，你別賣關子，攪得人心裡癢癢。你就說給我聽聽，又打什麼緊？”

小瑞猶豫片刻，放慢了腳步，刻意同前面的人拉遠距離，悄聲道，“聽說青如命硬，打小就把親爹親孃親爺爺親奶奶都剋死了！”

“呀——”小瑜驚歎出聲。

“親族都嫌她命硬，又是個丫頭，沒有肯養，恰好她舅母懷了身子，家裡活計沒有做，又沒錢買丫鬟，最後想到青如也長到八歲，能當半個丫鬟使喚了，就支使她孃舅把她領回去養了。”

“後來呢？”小瑜催道。

“後來？”小瑞嘆口氣道，“她孃舅家裡做飯洗衣紡紗織布的活都打發她做，她舅母又愛走街竄戶的和人窮磕牙，常把孩子撂給她照看。她沒日沒夜的做活，又缺吃少睡，有一回燒著灶做飯，犯起困來坐著睡著了，沒留神竟讓那才兩歲大的孩子跑到灶頭被火給燒傷了！”

“就為了這事被賣的？”小瑜忙問。

小瑞點點頭道：“被賣還是運氣！她舅母口口聲聲叫嚷著養了個白眼狼，說青如是有意想把孩子作踐死，要絕她孃舅的後，罵著罵著火氣上來，還狠狠的揍了她一頓，要不是她孃舅還有點良心，攔住了她舅母，恐怕早被生生打死了！但這事過後，她孃舅家裡也再容不下她，她舅母原打算將她賣去勾欄，人都帶出去了，路上可巧遇見一街坊，說起這府裡要買個婢女，給的身價銀子多，她舅母動了心，才將她賣到這裡，撿回一條命來。”

“這麼說，她要是出了府也沒處可去？”小瑜動了惻隱之心。

“是啊。”小瑞接著道，“府裡籤的賣身契是五年，規矩是年限滿了找家裡人來問問，要帶出去的，就送還本家，家裡不願帶出去的，才配給小廝或是尋個良家嫁了。你想青如那舅母豈會不撿這現成便宜？定要將她帶出去，再轉賣一回。算算她在府裡也快呆滿五年了，估計這才急了，生出這些事來。”

“那也犯不著做這樣的事。”小瑜嘀咕道，“