墨塵點了點頭，“多謝閣下，不知閣下今後如何與我聯絡？”

蒙面人遞給他一塊玉佩，“墨大人，若有事，我自會拿著另一半玉佩與您相見。”

告別蒙面人後，墨塵騎馬緩緩回城。一路上，他陷入了沉思。他知道，自己已經陷入了一個巨大的漩渦之中，必須想辦法應對。那些權貴既然敢如此明目張膽地對付他，想必是有了十足的把握。他在腦海中不斷思索著對策，是該主動出擊，揭露他們的陰謀？還是暫時隱忍，等待時機？

回到府邸，墨塵一夜未眠。那夜的月光如水般灑在窗前，卻無法照亮他心中的陰霾。他躺在床上，思緒如亂麻般交織。想到那蒙面人的警告，以及朝堂上權貴們得意而又充滿惡意的眼神，他的內心久久無法平靜。

每一次閉上眼睛，他彷彿都能看到那些權貴猙獰的面孔，聽到他們陰險的笑聲。他深知，自己已經陷入了一個極度危險的境地，但他不能退縮，不能讓那些奸佞之人得逞。

夜越來越深，墨塵的思緒卻越來越清晰。他在心中暗暗籌劃著應對之策，思考著如何在這場權力的博弈中尋得生機，如何揭露那些權貴的罪行，還朝堂一個清明。

不知不覺，天際泛起了魚肚白。

第二天清晨，墨塵依舊像往常一樣上朝。但他明顯感覺到，那些權貴看他的眼神中充滿了得意和嘲諷，彷彿他已經是他們的囊中之物。他們的目光像尖銳的刺，一次次紮在墨塵的身上，然而墨塵卻挺直了脊樑，毫不畏懼地回視過去。

下朝後，墨塵決定暗中調查那些權貴的把柄。他利用自己在官場的人脈，四處打聽訊息。他先找到了在吏部任職的老友王寬，王寬為人正直，與墨塵私交甚篤。

在一間幽靜的茶室裡，墨塵與王寬相對而坐。

“王兄，此次前來，實是有事相求。”墨塵開門見山地說道。

王寬微微皺眉，“墨兄但說無妨，只要我能幫得上忙。”

墨塵壓低聲音，“我欲調查幾位權貴的不法之事，還望王兄能提供些許線索。”

王寬面露難色，“墨兄，此事極為兇險，那些權貴勢力龐大，耳目眾多，稍有不慎，你我都將萬劫不復。”

墨塵堅定地看著王寬，“王兄，我意已決。若不將他們繩之以法，國家危矣，百姓苦矣。”

王寬沉思片刻，最終還是點了點頭，“好吧，墨兄，我會盡力相助。據我所知，吏部侍郎周正在官員任免上多有不公，或許可以從此處入手。”

墨塵感激地說道：“多謝王兄，此線索至關重要。”