“女教皇”只是輕輕皺了皺眉，並未回應。

她的聲音中夾雜著輕微的震顫和迴響，彷彿有許多人耳難以分辨的呢喃重疊在一切，客廳中的空氣不知何時顯得潮溼、冰冷起來，還帶著一種海風特有的腥鹹。

“另一個世界。”鄧肯平靜說道。

而後他停頓了片刻，在這片刻中，整個客廳都一片安靜——以至於連不遠處壁爐中的噼啪聲都變成了這裡最響亮的聲音。

在“女教皇”的注視中，鄧肯慢慢張開了雙手，他的表情格外嚴肅：“所以，我們需要一個世界，一個遠比庇護所要大的‘世界’，要能容得下更多的可能性，要能允許文明繼續發展至突破上限，至少……哪怕是世界末日再次到來的時候，它也要有能力再留下更多的火種，而不是在太陽熄滅之後便萬物陷入黑暗……”

“女教皇”靜靜地注視著鄧肯，過了片刻，她才輕聲開口：“我們當然知道——但這又如何才能做到？在大湮滅之後混沌炙熱的灰燼中，支撐起一座像無垠海這樣的庇護所已經是一個奇蹟，在庇護所之外，秩序早已蕩然無存，我們等待了漫長的時光，都不曾見到混亂平息的希望……這片無垠海，是目前僅存的、具備秩序的‘碎片’，而在這之外，已經沒有任何‘材料’可以用來建造新的生息地了。”

輕柔的海浪聲中似乎重疊了一些令人不安的呼嘯和噪音，海琳娜的雙眼不知何時漸漸浮現出一絲混沌，她的喉嚨裡像是有什麼東西在生長、蠕動，而在她臉頰的面板上，更是悄然浮現出了彷彿某種海洋生物般的深紫色細密鱗片。

但她仍舊筆直地坐在沙發上，似乎在等待著鄧肯的答案。

包括莫里斯和露克蕾西婭在內的其他人都自覺地閉上了嘴巴，這時候誰也不敢插嘴。

“所以，關鍵的是‘秩序’，能支撐整個世界運轉的‘秩序’——庇護所的壽命之所以有限，也是因為秩序上的不完善。”

鄧肯看著“女教皇”，彷彿在透過對方那雙深邃的眸子，和另一個遙遠的存在對視，然後他輕輕呼了口氣：“……正如我這段時間想的一樣。”

他抬起手，指了指自己。

“我這裡有秩序，完整的‘秩序’。”

客廳中落針可聞。

突然有溫暖的觸感從手上傳來——鄧肯回過頭，看到妮娜抓住了自己的手掌，她臉上的表情有些不安。

鄧肯笑了起來，伸手按按妮娜的頭髮：“別擔心。”

妮娜輕輕吸了口氣，用力點點頭——而在她的視野中，鄧肯叔叔臉上的笑容正在漸漸變得模糊起來。

那笑容逐漸隱沒在無數的繁星中。

如星河般輝煌璀璨——由星光構築而成的巨人慢慢在所有人視野中站了起來，那亙古的星辰、氣雲和造星雲團彷彿要流淌、覆蓋目光所及的一切，巨人仍站在客廳中，望去卻又彷彿足以充斥整個世界、撐起整片天地。

ta向著“海琳娜”的方向彎下腰，凝滯的遠古星辰在虛幻中彷彿漲縮震顫起來，似乎每一秒都有可能劇烈膨脹、釋放，化作吞噬一切的星輝。

“整個宇宙的秩序——完整而健康的，不曾被那場末日觸碰過的‘秩序’，”鄧肯慢慢說道，他的聲音在群星間震顫，“它只是一瞬間，但從資料層面，它是完備的。”

鄧肯感受著自己的軀體，感受著自己的思維在那輝煌壯麗的群星間流淌，第一次，他意識到了自己的“呼吸”，在群星尺度上的“呼吸”。

然後，他立即剋制住了繼續呼吸下去的衝動。

他知道，自己身上的“變化”再一次加速了。

自從離開聖地島以來，自己的“變化”就一直在加速——最初，他只有在其他人對自己不小心的倉促一瞥中才能知曉自己是