去。”

老年人答道：“不錯。當貧富之差不懸殊的時候，確是難以生存。反之，貧富相差越懸殊，它的生意就越好。”

想禁賭的人問道：“要關閉民間的賭場、賭館，官府自身又要開賭場，似乎有些不好向百姓交待。”

“這有什麼不好說的。你們讀書人常說：刑不上大夫，禮不下庶人。我們老百姓也講：只許州官放火，不許百姓點燈。千古以來，就是如此，當然行得通。而且，官府還可以說，賭場的收入，扣除九百八十二種花費之後，將全部用於開辦縣學和鄉學，把理由搞得堂皇一點就是了。如何，你們贊不贊成？”

停了一下，想禁賭之人說：“老伯高見。”認為該賭之人也道：“佩服佩服。”

“話題結束。願意推舉禁賭者進入閉合堂的人請舉手。”接著是差人“一二三四……”點數的聲音。“請放下。共三十八位。禁賭者不能到閉合堂。下面請推舉提倡賭博者的人舉手。”又是一陣點數之後，“共十九位，提倡賭博者也不能進入閉合堂。最後請推舉折衷賭博者的人舉手。”點數之後，“好，有四十七位。本茶館共有飲茶者六十三位，這位老伯得到了七成以上的人推舉，恭喜這位老伯進入閉合堂。”隨後又是一片嗡嗡的細碎之聲。

上面，溫玉華道：“這個茶樓是我帶你們來的，也許是特意安排好了的。飯後，你們自行挑選一個地方旁觀吧。我還有事，五日後再會，不陪了。”說完，起身就走。剛掀門簾，又轉身說道：“千萬不要一時技癢參與爭論。切記。”

溫玉華走後，過了一陣。雷又招一擊桌面，道：“真是精彩。世上三百六十行，行行出狀元。故我不願涉足其它，免得影響了我的本行。”

雷再招卻道：“精彩倒是精彩，可是說來說去，是非都沒有了。想禁賭的一說，好像真的該禁賭；認為應該賭博的人一說，又變成該賭博了。最後這個老頭子簡直是和稀泥。哼，反而是他贏了。”

巫苓燕道：“這個老頭最高明，所以他贏了。他贏了，也反過來證明他才是最高明的。”

“成則英雄敗則寇。巫姐姐說得真好。”雷招弟譏諷道。

萬臨山道：“下面，我們是不是分頭各找一個地方？”

“嗯，”雷絕招道：“我想，盡一下午時間，趕到稍遠的城鎮。明日聽一上午，下午趕回。剩下四日，應該夠了。”

“分別同時行動。不但足夠，還有剩餘。”雷又招道。卻不知她與雷絕招打的什麼啞謎。

雷招弟道：“嗯，我聽說新都有個寶光寺，還有桂湖。好像都不錯哩。”

雷又招道：“新都太近了。這樣吧：我們經過新都，大姐二姐就留在那裡玩，我們四人則直奔廣漢。明日返回之時，會合了同歸。”

隨便吃了點東西，立即上馬趕路。近兩個時辰，直至酉時才趕到九十里之外的廣漢。

晚餐由雷又招出錢，菜很多，有纏絲兔、燻牛肉、劉燒臘等等，富有鮮明的廣漢特色。

叫過店小二，萬臨山問道：“這位小哥，聽說茶坊酒肆正在挑選進入閉合堂的人，在下等想去湊湊熱鬧。不知貴地何處茶坊享有盛名？”

店小二道：“有名的茶坊，這可多啦。像什麼搖錢樹茶館、房湖茶園，湧泉茶館、龍居寺茶棚，都是相當有名的。”

“酒樓呢？”萬臨山問道。

“客官還不知道？這個喝茶便宜，喝酒貴。官府說了，只要有足夠多的茶坊，推舉就不在酒樓進行了。”

“那麼你剛才說的那四家茶坊，哪一家最近呢？”

“兩家，搖錢樹和房湖都很近。”

萬臨山點了點頭，道：“多謝。”隨後轉過目光，準備徵詢三人的意見。眼睛餘光裡，卻見店小二佇立未走。略