，自己的那個用扒下來的衣服打成的包裹沒有帶走。裡面有兩樣東西。一是自己的皮鞋，二是一串銅錢。想回去拿，又擔心遇見那條蛇。猶豫了一陣，放棄了，繼續西行。

沒走多遠，就看見農田了。雖然農田荒蕪，什麼也沒種，但明顯帶有人工的痕跡。再走，看見的農田越來越多。並沒有全部荒蕪，一些農田依然種得有東西。只不過那些東西田潤不認識。

地形微微起伏起來。田潤的前方，出現一道長長的上坡。田潤此去，相當於自一條山谷裡面往谷口走。偏左或偏右，道路更陡。所以這段上坡路是躲不過去的。

田潤記得自己好像就一天沒吃飯，但這身體，卻像是餓了七八天的一樣。前面剛剛醒來的時候，由於經過了長時間的休息，並且有蛇的刺激，還不覺得累。而此時，每邁一步都是那麼的艱難。田潤終於明白“雙腳像是灌了鉛”是什麼意思了。

終於上到高處。往前看，好大一片盆地。盆地內不僅有農田，而且還有房舍。那些房舍疏密相間，星羅棋佈，不下百十來戶。雖然大多是平房；多是生土、砂石、木片建成的單屋，但好歹有人煙了吧。

……

唐僧師徒四人西天取經，一路上吃的都靠施捨。在古代，似乎人們都比較善良和好客。只要是描寫古代的小說，都有過路人討水喝的場景，而且一次都沒有被拒絕過。

但田潤卻不想被施捨。自己這副樣子，走到別人家門，說是討水喝，明顯就是要討飯吃。田潤當然想吃飯。只不過田潤想吃自己用勞動換來的飯，而不想吃那種不勞而獲的嗟來之食。

因此，田潤仔細看了看那些房舍，估計中央偏北一點的房舍相對集中的地方，應該是一個集鎮。是集鎮，就應該有飯館。憑著自己的手藝，應聘個廚師，料想是小菜一碟。

有了主意，精神為之一振，步履也變得輕鬆了起來。不久，田潤走到了那個小鎮。小鎮裡也確實有飯館。但田潤還不慌，先把小鎮逛完。共看到兩家飯館。最後，田潤選擇了一家，上門搭話。

“哎，這位老師，打擾一下。請問您這兒還招不招廚師？”

誰知，店裡的夥計並沒有搭理田潤，自顧自地把一個蒸籠往裡間端進去了。田潤只好原地等待。過了一會兒，那個夥計又端了一籠熱氣騰騰的包子出來，放在靠近門邊的桌子上，蓋好。田潤正要再次搭話，隱蔽處一個人倒先開了腔：“陳三，沒看見客人來了嗎？”

田潤一驚，循聲一瞧，原來隱蔽處是個櫃檯。櫃檯後面站著的，想必是這家飯館的掌櫃。

那位叫陳三的夥計被掌櫃一呵斥，也立即看見了田潤。忙走了過來，問：“請問這位客官，您是打尖還是住店？”田潤一不留神，按照廣告臺詞說了句“我吃麵！”又急忙改口：“啊不，我找你們這兒的掌櫃有點事。”

陳三見狀，心裡一樂，向掌櫃道：“福伯，這位可是找您的。”叫福伯的掌櫃，看著走近的田潤，問道：“不知這位姑娘有何吩咐？”田潤道：“啊，老師您好。我想請問您這兒還招不招廚師？”

“不敢、不敢。老巧不過粗通計算之學，焉敢妄稱老師。”福伯道，“廚師……姑娘問的可是大廚？”田潤答道：“是啊，就是做菜的人。我很會做菜的。”

“瞧姑娘的打扮，想必是會做幾樣異域的小菜的。”福伯說，“不過，姑娘您有錢嗎？”“怎麼？你們這兒也要交報名費嗎？”田潤有些奇怪地問。

福伯說：“想當大廚，得會做菜。這個道理，姑娘當然是知道的。但是呢，會做菜，卻不能光憑嘴裡說了算的，得現騾子現馬，拉出來溜溜。因此呢，就需要耗費一些食材。應聘大廚的，得交一筆錢作為這些食材的抵押。如果沒有本事，盡做些平淡無奇的菜餚，不僅應聘不上，而且押金不退。如果有