“國有國法、家有家規，王子犯法尚與庶民同罪，何況你趙小剛區區一個草民乎！他刑部該怎麼判就怎麼判！你這做父親的，非但不能干預，更應避嫌！”

趙勇在楚王面前碰了一個灰頭土臉。他只得訕訕地退出了王府，心道你李祉不願施救也就罷了，還要在我面前大言國法公理，當真是笑談！你李祉做過的違法勾當，難道還少了？

趙勇悶悶不樂地回到了自己的府邸，正思量著要不要去向刑部尚書蕭一鴻去討個人情。他與蕭一鴻雖同為楚王的門下，但楚王的眾多門人親信中，也是位有高低、人有親疏不同。那蕭一鴻平素眼高於頂，與他這位兵部侍郎，這一向卻並無交情。

趙勇正仿徨焦慮之際，卻又等來了一個更壞的訊息。趙府總管向他回報，刑部侍郎成克中，今日對此案已然有了判決。他家的公子趙小剛，犯殺人之罪，被判了一個斬監候，而刺瞎公子右眼的那個女犯，卻被改判無罪。

趙勇一聽頓時氣得七竅生煙。他大罵成克中不是個東西，自己兒子只是過失殺人，怎麼就得殺頭，而那女犯刺瞎了兒子的右眼，如何竟變成了無罪！

不過，罵歸罵，趙勇身為一個兵部侍郎，雖然位列從三品的大員，然於法理之事，他也無權干涉刑部斷案。此時，他唯一的辦法，就是上門

向那位高高在上的刑部尚書蕭一鴻求救……

趙勇深知蕭一鴻的脾性，自忖以自己這點薄面，必然打動不了位高權重的蕭大人。他只好動員全家人一起籌集銀兩，這趙府上下，夫人妾侍，一通地翻箱倒櫃之後，將整個家底都掏了出來，終於湊到了八千兩銀子。

待戌時入夜之後，趙勇便輕裝簡從，悄悄地來到了蕭府。他與蕭一鴻只略略地講了數語，隨後，就把那厚厚的一疊，整整八千兩的銀票，恭恭敬敬地放在了蕭一鴻的書案之上。

蕭一鴻餘光從銀票上掃過，臉色頓時變得如沐春風。他略一思忖之後，便對趙勇如此這般地吩咐了一番，直聽得趙勇臉現欣喜之色，頻頻點頭稱是。

在蕭一鴻如春風一般舒展的笑容裡，趙勇悄然地退出了門外……

趙勇心中，何嘗不知自己這個兒子頑劣成性、不成大器。然而，趙小剛畢竟是他唯一的兒子，這就是他不惜拿出全部身家也要救人的理由。雖然趙小剛雙眼都已經失明，但只要他還能活下去，能替他趙家傳宗接代，便也是值得的……

【大乾康元七十一年二月十三、辰時、刑部大堂】

今日，名聲赫赫的刑部尚書蕭大人，竟然破天荒地親自審理一件普通的殺人案件。大堂中的一眾衙役以及陪審的兩位主事，心中雖覺稀奇，但也不敢多問。

此時，堂下跪著的乃是兩個女子，一個年老、一個年輕。那老嫗跪在地上哆哆嗦嗦，驚恐莫名，正是“囤子”裡的張嬤嬤。那年輕女子臉上紅腫、額頭有傷、頭髮散亂、神情委頓，正是刺瞎趙小剛的姚子貝。

蕭一鴻身在刑部十餘年，審理大案無數，對付這兩個女子自是小菜一碟。只見他正襟危坐，右手操起驚堂木重重一拍，高聲喝道：

“民女姚子貝！你為王錫平所騙，心生報復，竟起了殺人之心！你快將那一日，如何為了謀奪王錫平的銀兩，將他殺死的詳情，與本官如實招來！”

姚子貝忙仰頭訴道：“大人，民女未曾殺人呀！殺死王錫平的是趙小剛！昨日，民女已經向成大人全都講了……”

“大膽！今日審你的，乃是本官！你說沒殺人，就是沒殺人麼？本官不妨實話告知於你，非但是王錫平被你持刀殺死，連那趙小剛，也已死在了你的剪刀之下！”

“趙小剛也死了？我……我只是刺了他的眼睛呀！”姚子貝不禁反問道。她心中卻兀自不信……

“哼！昨晚上就死在牢裡啦！”