【大乾康元七十一年二月二十二、申時、天寶閣癸院】

慕容泯疾步走至自家癸院的門口，卻被慕容吉的貼身小書童書寒給攔在了門外。書寒戰戰兢兢道：“大少爺，容小的……小的先去通稟吉少爺一聲！”

“走開！”慕容泯一把推開了書寒，大步走進了院門。

此時的癸院已被打掃地乾乾淨淨，院中還放著各色盆栽，看上去清雅怡人。慕容泯無心賞景，他聽得廂房內嬉笑聲聲，不斷入耳，心中惱怒，便走上近前，一腳踢開了房門，大步闖了進去。

果不其然，映入慕容泯眼簾的是一副極其不堪的畫面。他只見自己的四弟慕容吉衣衫不整，頭髮散亂，似是剛從床上起身。慕容吉的身旁坐著兩個窈窕可人的少女，正溫溫軟軟地躺在慕容吉的懷中。此時她們一個端著一杯酒，一個手拿著一片果脯，正各自輪流著給慕容吉餵食。慕容吉則是雙手張開，一手抱著一個少女，一邊喝酒一邊大笑。少女極盡婀娜，少男肆意調戲……這一番無邊春色、無上妙趣，恐怕就連深宮裡的皇帝，也要羨慕不已了。

慕容吉正玩得盡興，忽見房門被人踢開，心中一驚正要發作，一見來人竟是他大哥，慌得他趕緊從桌前起身，整了整衣冠，走到慕容泯面前，低著頭，訕訕道：“大哥……你怎麼來啦，來之前……怎地不跟我說一聲？”

慕容泯氣不打一處來，凜然道：“怎麼，我來得突然，是不是清擾了你的雅興啊？”

慕容吉急忙俯身，連連施禮道：“大哥，小弟錯了，求大哥不要告知父親！”

“四弟，你糊塗！”慕容泯頓足嘆道：“你將這兩個女子放在癸院，你以為房門一關，外人就不知道麼！尋常女子倒還算了，這兩個還是沉香院的……官妓！此事若傳了出去，那還得了！”

阿竹與阿菊慌忙起身走到近前，各自跪倒在慕容泯的身前，嚶嚶啜泣，哀哀求告道：“大少爺，千錯萬錯都是奴婢的過錯，求大少爺開恩，不要責罰小少爺！”

“四弟，你先出來!”慕容泯見身前的阿竹與阿菊亦是著裝不整，香肩微露，粉頸鵝白，一時間他也不免異常尷尬，便迅即轉身出門。

慕容吉披了一件外袍，跟著慕容泯來到了院子中間，就聽得他大哥訓斥道：

“四弟，你也老大不小個人了，前一陣子你受了傷，功夫雖然損了大半，但你只需日日努力、從頭苦練，未嘗不能恢復昔日之功力。就算你不想學武，那也當用心讀書，來日爭取到科場去謀一個功名，父親知道了也必然欣喜。你可倒好，整日就知道呆在家中無所事事，如今，你居然還私自豢養了兩個官妓……你做的這叫什麼事啊？！”

慕容吉不以為然道：“大哥說的輕鬆，我被那惡賊摜得成了一個廢人之後，經脈受損、真元難復，還怎麼叫我練功？你說讓我讀書，我天寶閣世代以武為業，我去考一個秀才噹噹，又有個什麼鳥用！父親眼裡，就只有二哥，我無論做了什麼事，他老人家都看不上眼的……”

慕容泯道：“不管怎樣，你也不能在家裡養兩個青樓女妓啊！你一個尚未婚娶之人，偶爾出去狎妓已是有傷風化，如今竟然堂而皇之地將兩個官妓帶進府內。這件事要是傳了出去，我天寶閣在江湖上，可要被傳為笑柄啦！”

慕容吉道：“大哥也不要一口一個‘女妓’的說她們，這兩位姐姐一個叫阿竹，一個叫阿菊，原本都是正經人家的婢女。只因被歹人綁架，後又被人用藥迷暈，才會不幸墮入青樓，淪為風塵女子……”當下，慕容吉又將阿竹與阿菊所憶起的那一番不堪過往，又與慕容泯簡短說了一遍。

慕容泯聽罷，不禁沉思了良久，兩人繞著這癸院又走了數圈。慕容泯望著自己這位四弟稚氣未脫的臉容，心下忽然生出一股憐愛，當下一橫心，便說道：