十歲對於徐恪而言，實在是一個太小的年齡，忽然失去了父母的庇佑，他頓感茫無所從。而那時的徐家莊，在瘟疫肆虐之下，已是雞鳴不響、炊煙不起，十戶人家中幾乎已空了六七戶，更有誰會來照顧徐恪？

於是，徐恪只有跟著乞討的隊伍，一路向著杭州城行進。沿途之上，不斷有人餓死病死，徐恪有好幾次，也餓得已經沒有力氣走路，幾乎就要倒斃於路途，靠著一位老者不時地給他一些乾糧和飲水，這才讓他終於活了下來。

在徐恪的記憶中，那是一位慈眉善目的老者，滿頭都是很長的白髮，他人雖然很瘦很老，但個子卻很高，說話聲音也總是很響。那位老者總是在沒人的時候，會從懷裡悄悄掏出小半個薄餅或是一些零碎饅頭，也是靠著這些薄餅與饅頭，徐恪才終於捱到了杭州城內。

然而，令徐恪萬萬沒有想到的是，就在他們快要趕到杭州城門前的時候，那位瘦高老者竟然沒有撐住，忽然就倒下了……

他倒下之後，再也沒能起來，任憑徐恪再怎麼呼天搶地，再怎麼搖動他的身體，老者始終一動不動，胸口沒了心跳，嘴巴也沒了呼吸。

旁邊的人告訴徐恪，那位老爺爺已經死了。

萬分悲慟的徐恪，怎麼也想不通，剛剛還好端端的一位老爺爺，怎麼一下子就會死了？

他甚至還沒來得及問老爺爺的名字。

旁邊的人告訴徐恪，老爺爺也是餓死的，爺爺把吃的東西大多留給了徐恪，他自己一直在捱餓，挨不過去，就死了。

就跟乞討的隊伍中，絕大數餓死的人一樣，沒有東西吃，卻還要走這麼多的路，若是身體不好，有幾個能撐得住？撐不住的人，就餓死了。

當時的徐恪，哭得死去活來，他知道，這位長頭髮老爺爺把活命的機會交給了他，而老爺爺自己竟沒能挺過去。

後來，杭州城門開啟，乞討者瘋了一樣趕入城內，旁人見小小的徐恪可憐，遂不顧他又哭又鬧，將他一把抱起，跟著乞討的隊伍湧進了城中。

而城門外剛剛餓死的那位又瘦又高的老者，自然也不會有人專門去給他好好安葬。

瘟疫之下，餓殍遍野，至多會有巡城的衙役過來，用一張破席子包裹，然後將那老者的屍身扔進一處大坑掩埋了事。

如今的徐恪再度回想，倘若自己沒有那位長頭髮老爺爺施捨乾糧，多半就會餓死在半道上，連個替自己收屍的人都沒有。而那位長頭髮老爺爺，與自己素味平生，竟然會將隨身攜帶的所有薄餅與饅頭都給了他，而老爺爺自己卻活活餓死了。

直到眼看著老爺爺倒下，從此沒有起來，徐恪才終於想到，那些小小的薄餅和零碎的饅頭，竟是老爺爺全身僅有的乾糧，老爺爺為了讓他活命，竟不惜一直捱餓，直到餓死在了城門前。

這世上竟然有這樣的好心人，僅僅是一面之緣，僅僅是沿路上的幾句貼心話，就能將生的希望全都給了他，而自己卻活活餓死……

只可惜，徐恪被乞討的隊伍裹挾進了杭州城之後，他一直沒有機會出來，出來再看老爺爺一眼。是以他直到今日，也一直不知，老爺爺究竟被那些收屍的衙役們埋在了什麼地方。

因為，沒過多久，他自己也倒下了……

因為乞討的隊伍人數太多，官府派兵卒前來鎮壓，那些凶神惡煞般的親兵，不由分說一上來就是一通亂棍，眾人都走的走，逃的逃，走不動的多半又被兵卒打得半死。徐恪逃得快，總算躲進了一條小巷子裡，饒是如此，身上與腿上也捱了兵卒好幾下棍子。

待兵卒退去，他一瘸一拐地行走在杭州城的大街小巷中，小小年紀的他又如何會乞討之術？他蹲在牆角，見了那些達官貴人走過，也不知道該怎麼開口。到了他實在餓不住的時候，也只能從水溝裡捧