黑衣老者飲了一口茶，一邊看著臺上的歌舞，一邊緩緩言道：

“若非親見，實難相信！”

“你覺得，今天是李君羨太反常，還是我四哥太反常？”

“今天最反常的人，是皇上。”

“哦……？”

“康元七十年盛世，我從來沒有看見皇上象今日這樣……這樣的好說話，這樣的好脾氣，興許是……咳！皇上真的已經老了！”

“父皇今年已八十有二，確實是老了。不過，一般人不是說越老脾氣越壞麼？怎麼父皇一老，脾氣反倒變好了？”

“若不是皇上因年老而心慈之故，那麼今日之早朝對你而言，委實不是什麼好事。”

“今日早朝，都是他李君羨在鬧，文武百官嘴裡面罵個不停的，也是他李君羨，跟我有什麼關係？”

“你難道還看不出來嗎？”黑衣老者冷冷一笑，“魏王羽翼已成，再無人可撼動其根基了！”

“這……”李祀不禁陷入了沉思。

“你是說，未來能登上天子之位的，非魏王莫屬？”

“除了他，沒有別人。”

“連我也不行？”

“不行。”

“可是……”李祀還是不死心，又問了一句，“父皇至今並未立儲，若魏王真有這麼厲害，父皇為何不早立他為太子？況且，父皇將兵部、刑部與吏部都交給了我，又加我王珠為七，這難道不是父皇在有心栽培我嗎？”

黑衣老者端起茶盞，慢悠悠地品了一口茶，眯著眼睛望著李祀，卻道：

“你自己覺得，你還有勝出的希望麼？”

李祀沉吟了長時，還是搖頭道：

“不能！”

“魏王這個人，無論心機、見識、才幹，還是心胸、氣度、膽略，不單是你大哥、二哥、六哥低估了他，不單是你、我低估了他，甚至於連當今聖上，也低估了他！”

“我四哥，真有這麼強麼？”

“別的不說，你先看他用人。他手下雖不多，但僅僅透過一個秋明禮，就牢牢掌控了我大乾的國庫。秋明禮接任戶部尚書才不到半年，就已令國庫轉虧而為盈，百官俸祿也能全數發放，以至於今日早朝之上，有多少京官從心裡在感激魏王？再有一個薛濤，既為禁軍將領，又是魏王府家將，那一整個右羽林衛，豈非皆在魏王之掌心？皇上為何明知薛濤的出身還讓他管著禁軍？難道皇上不知，本朝嚴令皇子不得與禁軍將領私自結黨麼？是如今的禁軍之中，可用的將領實在太少了！似薛濤這樣的人才，你還能從我大乾軍中找來幾個？……”

黑衣老者又飲了一口茶，接著侃侃而言道：

“還有今日大鬧含元殿的李君羨，先前就是靠魏王保的命，之後又賴魏王舉薦，才得以盡復官身與爵名，今日更是仰仗魏王當殿力陳，這才逃過天子責罰，且所奏皆獲天子恩准，如此一來，這個李君羨今後對魏王還能有二心麼？不得不說，魏王在李君羨身上，可算是下了血本，但這血本，也下得值啊！這李君羨什麼人？非但文韜武略當世無雙，且又是太宗之後，有了這樣一位得力干將，魏王今後做事，豈非無往而不利？”

“……”李祀聽得默然不語，但也暗暗點頭。

“還有這一次魏王舉薦的欽差李秋，聽說也是個厲害人物，蒞任杭州知府才不到一月，就已巧立罪狀，將杭州府通判汪再興送入大獄，若不是我急命湯山劭前去求情，且不知這汪再興還會供出什麼呢？！湯山劭前些日來信，說杭州府自上而下，在李秋大力整飭之下，整個官場已煥然一新，先前種種均已不復行，照此下去，今年杭州府的鹽稅，說不定就能被這個李秋給如數徵繳上來……有如此手段之人，竟是他魏王門下，可惜呀！”說罷，黑衣老者盯著